Читать «Дети Мира-кольца» онлайн - страница 143

Теперь он отчетливо видел эти признаки распада, сосредоточение сил в одном месте, обман и ложные маневры в другом. Два корабля АРМ, напоминавшие удлиненные стержни, готовились уничтожить одну из больших линз, корабль кзинов. Более тридцати кораблей все теснее собирались вокруг корабля «посторонних» в надежде на защиту, которая таяла, подобно утреннему инею на луне. Черт возьми, равновесием и не пахло.

– Мелодист, весь этот карточный домик может развалиться в любую секунду. Ждать больше не стоит. Как скоро ты можешь обеспечить наш выход из игры?

– При самом удачном раскладе потребуется полдня.

Луис повернулся к нему, встревоженный.

– Почему так долго?

– Мне нужно перегнать все запасы энергии из системы теневых квадратов в сверхпроводящую решетку. Если я сделаю это слишком рано, возникнет утечка…

– А не мог бы ты использовать магнитогидродинамическую энергию двигателей краевой стены?

– Неплохая мысль. Но это потребует определенного объема реконструкций, в течение, скажем двадцати-тридцати дней, при помощи примерно тысячи защитников с Оползающих гор. Мне требуется полдня, потом мы можем начать, и тогда… конец Пограничной войне.

– Начни прямо сейчас, - сказал Луис.

Сохраняя терпение, Мелодист ответил:

– Ты только что появился. А мы все еще не знаем, как не знаешь и ты, кто напал на нас двадцать восемь дней тому назад. Откуда исходит опасность? Могу ли я так просто разделаться с ней? Ведь сверхпроводящая сеть реконструирует себя на протяжении всего двух фаланов, кристаллизуясь в новую конфигурацию. И даже если все изменения уже завершены, мне все равно требуется проверить ее.

«Иногда надо просто рискнуть, - подумал Луис. - Но без большего давления Мелодист не станет действовать живее».

– Покажи мне, как это произошло, - попросил он.

Небо изменилось: корабли пришли в движение, звезды остались на месте. Мир-кольцо обрел твердость. Плазменная структура одного из маневровых двигателей, тонкая просвечивающая сеть, управляемая магнитными полями, переформировалась в гиперболоид вращения с бегущей вдоль его оси линией белого огня. Неожиданно она стала яркой, очень яркой, померкла… Двигатель взорвался, из краевой стены выбило кусок. А вдоль ее основания запылали Оползающие горы.

– И вот этовсе, что ты смог узнать?

– Могу показать на различных световых диапазонах.

Повтор. Теперь был использован водородный альфа-фильтр. Луис махнул рукой, останавливая показ.

– Слишком примитивно для кукольников и слишком сдержанно для кзинов. Может быть, это отдельная группировка кзинов. Кроме того, инакомыслящие есть и среди АРМ; можно расспросить об этом Роксани. Или это мог быть кто-то еще, кто хотел чуть-чуть ослабить позиции обеих сторон. И нельзя быть уверенным насчет триноков или кукольников.