Читать «Стоногий» онлайн - страница 8

К их разговору никто не прислушивался. Каждый был занят своим делом и своими мыслями. Один из членов команды не отрываясь смотрел в оптический прибор, пытаясь определить размеры громадной туши, но видел только множество ног.

- Ну и повезло, нечего сказать! И угораздило же нас наткнуться на это стоногое чудовище, - проворчал капитан. Белый как полотно он, казалось, не замечал устремленных на него взглядов.

- Капитан, - неожиданно раздался оглушительно громкий голос дежурного верхнего этажа. - Похоже, гадина собирается разлечься! Она постепенно опускается. Часа через полтора уляжется прямо на нас!

Капитан злобно выругался. Не в силах овладеть собой, радист опрометью кинулся в туалет. Эзар и Норре переглянулись. Оба подумали об одном и том же.

- Попробуем лазер!

- Верно! Давай! Гадина не подохнет, но копыта мы ей обожжем.

Норре подошел к микрофону и отдал команду:

- Внимание! Первую, вторую и третью лазерные установки в вертикальное положение! Включать поочередно с интервалом пять секунд... Огонь!

На экране бокового обзора было видно, как лучи врезались в складчатую шкуру. Движения чудовища чуть ускорились. Или это только показалось? Но вскоре дежурный верхнего этажа доложил, что туша перестала опускаться.

- Вроде отбили у гадины охоту поваляться!

Покусывая губы, Эзар внимательно наблюдал за огромным животным. Два копыта опять приблизились к кораблю, но Эзар видел, что теперь они уже куда дальше от него, чем раньше. Так может... может, чудовище направится в другую сторону? Должна же быть реакция на боль от лазерных лучей?

- Двигатель постараемся запустить через сорок минут, доложил один из механиков. Они работали в бешеном темпе.

"А что мы будем делать, если окажется, что у проклятой зверюги есть еще и хвост! - мелькнуло в голове у Эзара. Или брюхо, которое волочится следом за ней?"

- Кажется, чудовище начинает поворачиваться, - доложил дежурный верхнего этажа.

Копыта ступали на песок все дальше от корабля. Теперь за ногами чудовища можно было увидеть линию горизонта. Все та же пустыня: красновато-коричневые холмы под зловещим темно-зеленым небом.

- Двигатель готов к пуску. Сборка закончена, - доложил повеселевшим голосом механик.

Измученные лица космонавтов просветлели. Капитан занял место у пульта управления и дал знак приготовиться радисту. Эзар и Норре уселись в кресла и накинули предохранительные ремни. Раздался звонок, предупреждающий о взлете.

А тем временем "гадина" начала медленно подниматься прямо над кораблем. Громадная туша мерно покачивалась из стороны в сторону.

- Только бы вырваться отсюда, - прошептал радист. На лбу у него выступили капли пота.

Штурман проверял датчики звездной и солнечной ориентации, корректирующую установку, готовность аппаратуры к старту.

- Гадина удаляется, - крикнул дежурный.

- Приготовиться! - приказал капитан.

"И зачем он отдает команду? - подумал штурман. - Все мы давным-давно готовы к взлету".

- Нечего сказать! Космонавты высшего класса... эдакие волки космоса оказались в плену у какой-то паршивой зверюги! - воспрянув духом, ворчал Норре. Он с такой силой сжимал ручки кресла, что у него побелели пальцы.