Читать «Встреча с неведомым» онлайн - страница 159

В тот вечер мы, как всегда, проговорили долго. С Марком не соскучишься! Перед сном Марк достал магнитофон и поставил голоса птиц. Я лежал весь в поту, преодолевая удушье - как мне не хватало воздуха! - и слушал щебетанье птиц.

Потом Марк спросил, понизив голос:

- У вас с Лизой плохо?

- Хуже некуда, Марк.

- Лиза очень страдает. Она думает, что все ее презирают за то, что она бросила тебя в беде.

- Какая ерунда! Чем бы она мне помогла?

- Она не может себе простить, что даже не попыталась. Обрадовалась, что ее отпустили.

- Она испугалась. Это так понятно.

- Конечно! Но это противно всем ее убеждениям. Я ее разубеждал, но никакого толка.

- Самолюбие ее ущемлено. Она была о себе другого мнения.

- Как у вас все неладно получается... с самого начала. За столом сегодня сели далеко друг от друга... Что же будет?

В последующие дни мне вроде стало легче, но все равно угнетали слабость и постоянное удушье.

Все работали, а я бродил по обсерватории. Несколько раз я вызывался кому-нибудь помочь, но меня мягко, но решительно отстраняли.

Тогда я, чтобы не мешать, шел на камбуз к Гарри. Он усаживал меня, как когда-то в детстве, на табурет в уголке, сбивал мне гоголь-моголь и, пока я ел, готовил обед и говорил:

- Помяни мое слово, Коля, этого Гуся не найдут. Они же его ищут не там, где надо. Подряд прочесывают тайгу, тратят драгоценное время.

- А ты знаешь, где его искать?

- Безусловно знаю. У теплых источников. Где горячие ключи, там он и прячется. А где еще можно спрятаться зимой? Был у нас на флоте такой случай...

Он рассказывал очередной случай, и я, выслушав, брел к себе в комнату. Там ложился поудобнее и читал фантастику. Или просматривал газеты. Свежие газеты и журналы теперь приносили ко мне в комнату.

Лиза, сделав очередное наблюдение, отсиживалась в метеорологическом кабинете либо уходила на лыжах в горы. Казакова она заметно избегала. Он ее, впрочем, тоже. До плато доносились глухие взрывы - это производили глубинное сейсмическое зондирование. Без меня.

Как-то вечером ко мне зашел Женя. Сел на стул. Внимательно посмотрел на меня.

- Не придумаем, с кем отправить тебя в Москву,- произнес он озабоченно.

- Зачем меня отправлять,- возразил я угрюмо.- Вот поправлюсь, приступлю к работе.

- Тебе надо лечиться. Ты сам знаешь. Врачи говорят, этот климат тебе противопоказан.

- Мало ли что они говорят. Не понимаю, почему вам так хочется от меня избавиться!

- Что ты, Колька! Ты же знаешь, как я люблю и тебя, и всю вашу семью!

Я увидел его расстроенное лицо и пристыженно умолк. Он великодушно потрепал меня по плечу.

- Кроме того, тебе надо учиться. Еще лет восемь, не меньше.

- С аспирантурой, что ли?

- Да. Наука потребует от тебя всей жизни. Для науки - не жаль. Жалко растрачивать время и силы попусту, черт те на что...

Женя горько махнул рукой и задумался, словно бы забыл обо мне.

- С волками жить, по-волчьи выть,- сказал он наконец,- иначе тебя съедят. Не дадут работать, двигаться вперед.

- Вы о чем, Женя? - не понял я его. И не мог понять тогда.