Читать «Покорители студеных морей (Главы 1-14)» онлайн - страница 24

- Да, да, мы будем просить короля за новгородских купцов, - в один голос отозвались датчане.

- Мы боимся, что Ганза помешает вам это сделать, - снова выступил вперед англичанин: - море полно пиратов; немецкие купцы закроют на крепкий замок Неву. Как думаете вы туда доставлять свои товары? Каким путем?

- Об этом пусть думают наши купцы, - уклончиво ответил владыка. Новгородские мореходы исстари свои корабли по всем морям водят и разбойников сумеют унять. А мы со всеми странами в мире жить и торговать хотим.

Владыка кивнул в сторону вернувшегося казначея. Тот подал знак, и двое слуг внесли большую корзину, покрытую красным шелком. Поставив корзину на пол у ног владыки, слуги сняли покрывало.

В корзине лежали моржовые клыки больше полпуда весом

каждый. Торцовая часть клыков была отделана золотом, там стояла надпись "Господин Великий Новгород".

- Владыка Великого Новгорода Евфимий одаривает вас драгоценным товаром полуночных стран - зубом морского зверя, зовомого моржом, - сказал казначей.

Купцы брали невиданные гигантские клыки и, по очереди подходя к владыке, кланялись и благодарили.

Как только дверь за иноземными купцами закрылась, владыка, подозвав Амосова, встал и, тяжело опираясь на посох, вышел в свои покои.

Глава V МЯТЕЖ

Утром Амефа, Степанькова жена, прибежала в темный амбар, где работал староста кожевников Афоня Сырков.

Спотыкаясь со света о сырые смрадные кожи, кучами наваленные на земляном полу, Амефа подошла к первому от дверей работнику, который что-то ворочал в дубовом чану длинной слегой.

- Где Сырков работает? - шепотом спросила Амефа.

С трудом раздвигая тяжелые кожи, молодой парень всем телом налег на толстый конец слеги. Услышав шепот, он перестал работать и взглянул на молодую красивую женщину. Парень хотел было заговорить с ней, но раздумал и молча указал на дальний угол.

Там, у светильника в две лучины, согнулся над растянутой кожей плотный мужчина с широкой рыжей бородой, Амефа подошла к нему и, не говоря ни слова, остановилась. Огонь светильника освещал суровое лицо с крупными чертами, нависшие густые брови.

- Чего тебе? - строго спросил он, не дождавшись слова от женщины. Подняв голову и увидев блестевшие на глазах Амефы слезы, он уже мягче добавил: - Ну, ну, рассказывай, женка, с чем пришла, плакать потом будешь.

- Степанька ночью увезли, прямо с постели взяли боже-вы люди, - быстро проговорила Амефа, умоляюще глядя на рыжего мужика. - Мучит его боярин, грозится глаза выжечь.

Афоня Сырков, собираясь с мыслями, медленно вытирал руки о фартук.

- Откуда тебе боярские посулы ведомы? - строго спросил он. - Мертв ведь боярин. Вчера с моста вечники бросили, сам видел.

- Божевский холоп поведал. Я за мужем до самого двсра бежала, у ворот боярских ждала. А Божев-то жив-здоров - рыбак его спас.

Амефа громко зарыдала, отвернувшись в темный угол.

- Подь сюда, ребята! -крикнул староста. - Бросай работу!

Люди быстро собрались возле Сыркова.