Читать «Обручение» онлайн - страница 22

Шесть девушек подходят и останавливаются перед ним; Великий Предок внимательно их рассматривает.

Ну-ну, задал же ты нам задачу! Попробуй тут выбрать, когда они все, как на подбор, красавицы писаные!..

Великий Бедняк

Да, что и говорить, хороши...

Великий Крестьянин

И, видать, сильные, послушные, работящие...

Великий Предок

(Великому Бедняку) Узнаешь ты среди них ту, которую мы ждем?..

Великий Бедняк

Пока еще нет...

Великий Предок

Я тоже... Странно... (Великому Крестьянину.) А ты?..

Великий Крестьянин

Не могу сказать ни «да», ни «нет».

Великий Предок

Странно, очень странно... А ведь нам точно известно, что та, которая составит наше счастье, пришла к нам, что она среди нас. Обыкновенно мы узнаем таких с первого взгляда...

Великий Бедняк

Никак не могу признать...

Предок-богач

(стоя за скамьей, указывает на Розарель) Не эта ли?.. Как тебя зовут, дитя мое?..

ЖРозарель

Розарель...

Предок-богач

Ты кто?..

ЖРозарель

Дочь мэра...

Предок-богач

Ты богата?..

ЖРозарель

Говорят, мой отец зажиточный...

Предок-богач

Вот видите... Никаких сомнений...

Предок-больной

(указывает на Эмегту) А по-моему, вот эта...

Предок-пьяница

(схватив Розель) А я хочу эту...

Предок-убийца

(перепрыгнув через скамью и схватив Белину) А я беру эту!..

Великий Предок

(с властным видом встает) Замолчите и отойдите!.. (Делает повелительный жест.) Удалитесь!.. Вы знаете, что в моем присутствии вы должны молчать...

Четыре разошедшихся во мнениях Предка сейчас же после того, как их призвали к порядку, с пришибленным видом отходят.

Другие Предки

(стоя за скамьей, рукоплещут) Браво!.. Браво!.. Очень хорошо!.. Так им и надо!.. Уж больно часто они ошибались! Уж больно много они наделали бед!.. Чуть было весь наш род не погубили!..

Жаниль

(подходит к Великому Предку и обнимает его колени) Может быть, это я... Я так люблю его!..

Милетта

(подходит к Великому Крестьянину и обнимает его колени)

Если вы хотите знать, как я его люблю, загляните мне в глаза, и вы увидите...

Эметта

(подходит к Великому Предку и обнимает его колени) Разве вы не знаете, что я люблю его дольше, чем другие?.. Я как увидела его, так и полюбила... Я только не решалась сказать, но я чувствую, что не переживу, если вы изберете другую...

Великий Предок

Бедные мои крошки, это очень печально, но я действую не по своей воле... Может, вы и поплачете немножко, но если б мы выбрали кого-нибудь из вас, то она плакала бы потом всю жизнь: дело в том, что я не вижу среди вас той, которую мы ожидаем... Тильтиль!..

Тильтиль

Что вам угодно?..

Великий Предок

Ты привел к нам только тех, кого мы видим перед собой?..

Тильтиль

Да, больше никого...

Великий Предок

А что это за белая тень — вон там, под деревом?

Тильтиль

Право, не знаю... Она все время следует за нами, проникает всюду, никто ее не знает, отделаться от нее невозможно...

Великий Предок

Приведи ее...

Тильтиль идет за Белым Привидением и за руку подводит его к Великому Предку.

Великий Предок

Кто ты?..

Тильтиль

Спрашивать ее бесполезно — она ничего не отвечает, она не умеет говорить...

Великий Предок

(Привидению) Подойди ко мне поближе, дитя мое! Позволь откинуть с твоего лица покрывало... (Поднимает покрывало.)