Читать «Марсианская мадонна» онлайн - страница 3

- Не мели чушь, - неожиданно рассердился Джон. - Ты как хочешь, а я пойду на свидание с этой девчонкой. И будь я трижды проклят, если не доберусь туда.

- Не валяй дурака, дружище, я с тобой, - примирительно сказал Нил. - Но не обижайся, если я отобью у тебя каменную красотку.

- Ты малость великоват для нее. Если я не ошибаюсь, твой рост - пять футов. Можешь свободно разместиться в ее ноздре.

- Можно подумать, ты намного выше, - улыбнулся Нил.

- Для мужчины два дюйма значат совсем немало..

- Так это для мужчины, а не для...

- Ладно, хватит молоть языком, - Джон хлопнул Нила по плечу. - Пока мы будем состязаться в остроумии, наша красотка сбежит с местным франтом, а мы для встречи с ней проделали не одну сотню тысяч миль. Так что двинулись...

И легко ступая в тяжелом скафандре по ноздреватой, пыльной почве, он направился к "Городу пирамид".

Нил последовал за ним. Хотя характеры у них разные, дружили они давно и всегда шли друг другу на взаимные уступки.

Вначале идти было легко. Но потом неожиданно налетел ветер, постепенно превратившийся в ураган, и им даже пришлось остановиться и переждать в ложбинке.

Неожиданно стало очень холодно. Перестали помогать специально включенные батареи подогрева.

Холод!..

Жестокий космический холод сковывал, не позволял двигаться - деревенели конечности. Но Джон и Нил, упрямо стиснув зубы, шли вперед.

У них не было времени! Сутки, ровно сутки туда и сутки обратно! В противном случае - смерть! Однако встречаться с "костлявой старушкой" желания у лейтенантов не было.

Холодно, до чего же холодно и безнадежно хочется спать - оба не спали двое суток.

-Джо, может остановимся? - обратился к товарищу Нил, облизывая пересохшие воспаленные губы.

- У нас нет времени. Держись, старина. Если что, обопрись на мое плечо.

- Ничего, иди, я в норме. Буду висеть у тебя на хвосте. 4

Рассветало. С неба посыпалась серая пороша. Вскоре перед ними выросла скала, из-за ее зубцов виднелась верхушка первой пирамиды.

- Перевалим этот холмик, и мы в гостях у нашей крошки, - устало прохрипел Джон.

- Ничего себе холмик, - сказал Нил. - Да здесь не меньше двух тысяч футов.

- Это на Земле, а здесь в три раза меньше, - Джон уверенно полез вверх.

Внезапно у Нила перехватило горло.

- Джо, подожди, передохнем хоть минуту, - взмолился он и бессильно опустился на ледяной выступ.

Джон обернулся, увидев сидящего Нила, выругался и спустился к нему.

- Ты соображаешь, что делаешь? - возмутился ой. - У нас нет лишней секунды. Понимаешь, секунды!

- Не могу. Хоть убей, не могу.

- Брось, Нил, ты - солдат. Зажми волю в кулак. Если ты сейчас не встанешь, у нас не будет шансов вернуться. Дай-ка я тебе добавлю кислорода. Ну что, легче?