Читать «Странный уик-энд инспектора Роджера Уэста» онлайн - страница 57

Слова, которые он читал, были бессмысленные, фразы оборванными, как попало, все это делало текст нечитаемым.

- А как такое могло случиться?

- Я вам это покажу.

Сэр Ланселот увлек обоих детективов в глубину мастерской, к огромным машинам.

- Диверсия была обнаружена здесь. Старший мастер заметил это, прочитав текст, который вышел из машины. Я должен объяснить вам, что набор каждой страницы размещается в раме. Когда набор страницы закончен, то рама устанавливается в матрицу, в которой размещается набор тридцати двух страниц. Матрицы требуют очень деликатного обращения. Они тщательно устанавливаются в печатную машину, и все это печатается с большой скоростью!

Примерно десять тысяч страниц в час. Потом эти тридцать две страницы сшиваются в книгу...

- Ваши объяснения очень ясны, и если я правильно понял, то нужно было, чтобы кто-нибудь вскрыл эти формы и перемешал буквы, чтобы сделать набор невозможным к употреблению.

- Правильно.

- Но это ведь должен был сделать знающий человек.

- Действительно, нужно было быть мастером для этого.

- А вы уверены, что этот саботаж произошел прошлой ночью?

- Мы так предполагаем, но не можем быть полностью уверены в этом.

Уэст с задумчивым видом потер лицо.

- Хотелось бы мне знать, как это можно проверить.

- Боюсь, что это будет невозможно.

- Это очень важно для вас?

- Да, мы сейчас пытаемся выявить все, что было испорчено, чтобы определить наши потери.

- Это очень и очень неприятно.

- Как только что сказал мой сын, это означает для нас невозместимую потерю... До того, как старший мастер заметил, что машины печатают чепуху, многие тысячи экземпляров уже были напечатаны, и это нам обойдется в крупную сумму. Это по-настоящему очень крупная потеря: вся эта испорченная бумага, краски, картон, не считая других расходов.

Он на минуту замолчал и задумался.

- Тем не менее, - продолжал он, - не это главное. Мы бегло просмотрели весь набор: почти каждая страница испорчена. Это означает, короче говоря, что вся работа, которая была затрачена на эти страницы, просто пустая потеря времени...

- Я предпочитаю не подсчитывать сумму потерь, пока все еще не просмотрено, но могу вам уже сейчас сказать, что она превышает десять тысяч фунтов... Больше того, у нас сейчас нет нужного материала для замены испорченного. Не имея возможности выполнить вовремя заказ, мы должны просто отказаться от него... И учитывая теперешний кризис, я не уверен, что наше предприятие когда-либо сможет оправиться от подобного удара.

- У вас не существует страхования на такие случаи?

- Разумеется, да. В наше время можно застраховать все с условием оплаты страховых взносов, что не всегда является рентабельным. К несчастью, я не знаю, как Сидней относился к этому. Боюсь, что он отказался от страховки.

Признаюсь, что и я на его месте не стал бы страховать.

- Понимаю.

- Больше того, отказавшись от такого заказа, мы сможем завтра же очутиться без работы, что вынудит нас уволить часть нашего персонала.

- Все это очень важно, - согласился Роджер Уэст.