Читать «Атланты, Воин» онлайн - страница 699

Это был последний всплеск ярости. Пламя взвилось вверх с такой силой, что казалось вот-вот поглотит остальные части дворца. Но то была агония. Золотистые языки медленно умерли, словно ушли под землю, над развалинами воцарились дым и влажный пар.

Встанет солнце, и руины окончательно распростятся с огненным жаром. И тогда на пепелище устремятся интенданты, которым поручено выискивать оплавленные лепешки золота.

Александр и Таис были в этот миг далеко - в опочивальне Дария. Пресытившись любовными ласками, они лежали на громадном пушистом ковре, сотканном из шерсти тонкорунных овец. Легонько поглаживая безволосую, словно у младенца, грудь царя, Таис с улыбкой говорила:

- Твой подарок был великолепен. Как жаль, что это был лишь миг.

Александр ответил с серьезностью государственного мужа:

- Я не мог допустить гибели своего дворца. Мы свершили свою месть, испепелив колыбель, в которой зарождалась власть царей-варваров. И ты зажгла самый огромный в мире костер. Но я не вправе позволить огню уничтожить казну или дворцовую кладовую. Мне нужно золото, мои воины нуждаются в продовольствии и вине. Кроме того, - царь усмехнулся, - нам же необходима крыша на эти три дня, что я думаю провести в Парсе. Ведь не станешь же ты уверять, что предпочла б дворцу шатер, разбитый посреди голой степи!

- Ты хочешь иметь дом?

Брови Александра задумчиво сдвинулись.

- Я привык к жизни воина, но порой я мечтаю о доме, - признался он.

- Владеющий миром не вправе иметь дом! - веско произнесла Таис.

- Когда придет время, я сожгу все дворцы, обретенные мной. Или, если хочешь, подарю их тебе.

- Мне не нужны дворцы. Весь мир - дворец.

- Мир есть храм, - задумчиво промолвил Александр. - Кажется, так сказал Заратустра.

Таис кивком головы подтвердила правоту этого предположения. Затем она легла щекой на руку царя и закрыла глаза.

- Мне нужен огонь.

- А мне нужна ты! - вдруг сказал Александр.

Прекрасные губы афинянки тронула легкая улыбка.

- Смешно и нелепо: величайшему царю мира связывать свою судьбу с гетерой, женщиной, побывавшей в объятиях многих мужчин.

- Мне все равно. Прими мои дворцы, мои сокровища и оставайся со мной.

- Лестное предложение. Любая женщина была б непомерно счастлива, получи она подобное.

- А ты?

- Я не нуждаюсь во дворцах. И мне не нужны сокровища. Я имею больше, чем мне может дать кто-либо. Я люблю огонь. Он очищает и сжигает груз прожитых лет. Этот огонь превращает человека в невинного ребенка, завороженно наблюдающего за его веселящимися искрящимися язычками. Он делает из порочной души чистый лист пергамента. Ты зажег этот огонь и тут же погасил его.

- И это все? - Александр привстал на локте. - Я тотчас же велю зажечь его вновь!