Читать «Атланты, Воин» онлайн - страница 679

Изгнанник усмехнулся.

- Пятнадцать лет назад я встречал тебя железом.

- Думаю, наш счет равен. Моя эскадра сократилась вполовину, но потопила сорок твоих кораблей.

- Да, были времена! - вздохнул Фемистокл, и глаза его на мгновенье затуманились. - Что привело тебя в этот городишко?

Белый Тигр немного помялся, но решил сказать правду.

- Я жду здесь одного человека.

- Он местный?

- Нет, он нанял меня в Иоппии [Иоппия - город в Иудее], велев доставить сюда и ждать.

- И ты ждешь?

- Он платит золотом.

Эллин улыбнулся в бороду.

- Не узнаю пирата. Почему ты не помог ему расстаться со всем золотом сразу?

Сиеннесий задумчиво покачал головой.

- Он не из тех, кто легко расстается со своим золотом. Его деньги пахнут кровью.

- Ты испугался крови?

- Кровь бывает разной, эллин. Но когда человек платит деньгами, которые плавают в крови, я предпочитаю не ссориться с этим человеком.

Фемистокл растер рукой небольшую винную лужицу, багровым пятном протянувшуюся по столу.

- Ты заинтриговал меня, пират. Кто этот таинственный человек? Я знаю его?

- Может быть. Он невысок, сухощав, широк в кости. У него властное лицо и голубые глаза. И еще он никогда не расстается с посохом, хотя его ноги не нуждаются в дополнительной опоре. Он сказал, что ему нужно попасть в Сарды и обещал вернуться к восходу солнца.

- Ушел сегодня, чтобы вернуться утром! - Фемистокл расхохотался, невольно обращая на себя внимание окружающих. Испугавшись, что его узнают, изгнанник притих и зашептал:

- Он обманул тебя, пират. Даже имея самую лучшую лошадь невозможно обернуться до Сард и обратно одним днем. Ты имеешь дело с лжецом.

- Не мне судить. Он платит. А кроме того, он ушел туда пешком.

Фемистокл вновь собрался засмеяться, но передумал и утопил улыбку в чаше вина.

- Он придет к тебе завтра и будет плести, что побывал в Сардах, и ты ему поверишь?

- Он сказал, что принесет весть о смерти царя.

- Смерти царя?! - воскликнул Фемистокл. Сидящие за соседними столиками люди вновь посмотрели на него. Эллин понизил голос до шепота. Разве царь болен?

- Не знаю. Но этот человек сказал, что сегодня ночью царь Ксеркс умрет.

Изгнанник нахмурил брови.

- Ты говоришь странные вещи, пират. Мне не хотелось бы, чтобы все это оказалось правдой.

- Почему? Какое дело тебе до царя?

- Если Ксеркс умрет, завтра ты отправишься в море, а я к Ахерону. Царевичи ненавидят старика Фемистокла и жаждут его гибели.

- Так беги.

- Куда? За море? Везде рыщут корабли Кимона. И во всем мире нет державы, которая дала б приют изгнаннику Фемистоклу. Но все же я надеюсь, что твой гость - пустой бахвал.

- Мне жаль огорчать тебя, эллин, но он не из тех, кто бросается словами. - Сиеннесий допил бокал и перевернул его вверх дном. - Мне пора. Прощай и да будет милостлив к тебе Харон!

- Прощай, - едва слышно прошептал Фемистокл.

Вскоре он покинул корчму и вышел на берег моря, где долго смотрел на бушующую стихию, виновницу его великого взлета и ужасного падения. Он не говорил ни слова, а просто стоял, кутаясь в мокрый от соленых брызг, плащ, и смотрел...