Читать «Атланты, Воин» онлайн - страница 670

Едва вернувшись с окончившегося трагедией обеда, царевич кликнул слугу и велел тому тайно - способ слуга знал - связаться с Гидарном и пригласить его в Алую залу. Слуга исполнил все в точности. Придя в назначенное место, начальник бессмертных застал там встревоженно расхаживающего из угла в угол Артаксеркса.

Гидарн низко поклонился.

- Ваше высочество...

- Мы в опасности, Гидарн! - отрывисто бросил царевич, даже не предложив вельможе кресло. - Тебе известно, что произошло сегодня во время обеда.

- Как и всему дворцу, ваше высочество.

- Какому идиоту вздумалось опробовать на царе этот яд?

- Не знаю, ваше высочество.

Царевич прекратил свою беготню и подозрительно посмотрел на Гидарна.

- Так это не твоих рук дело?

- Нет, ваше высочество. Я верный слуга великого царя.

- Это я уже сегодня слышал. И, надо признать, твои слова звучали столь искренне, что еще немного и я поверил бы им.

Гидарн позволил себе усмехнуться, после чего многозначительно произнес:

- Я предан своему повелителю, ваше величество.

- Ну-ну, поосторожней, я еще не царь.

- Пока еще не царь.

Царевич неопределенно кивнул и с размаху уселся на один из дифров. Не дожидаясь приглашения, начальник бессмертных последовал его примеру. Какое-то время оба молчали, посматривая друг на друга; затем Артаксеркс спросил:

- Кто это сделал?

- Не знаю. Ни я, ни один из моих людей не причастны к этому. Нужно искать того, кому это выгодно.

- Мне, но я этого также не делал.

- Еще.

- Тебе.

Гидарн энергично помотал головой, напрочь отвергая подобное предположение.

- Я бы воспользовался мечом.

- Неужели Дарий?

- Вполне может быть. У него есть вполне естественная причина ускорить уход отца в заоблачные выси Гародманы. Кроме того, здесь может быть замешана его жена, ненавидящая Ксеркса [жена царевича Дария Фраорта была дочерью Масиста, казненного Ксерксом]. Фраорта вполне могла действовать руками мужа.

Артаксеркс лениво рассмеялся.

- Вот об этом я как-то не подумал. Тогда вариант с Дарием становится предпочтительным.

- Зато, могу поклясться, об этом сразу подумал Ксеркс.

- Наверно, ты прав. Но кто бы это ни был, он спутал наши планы. Ведь так?

- Да. Теперь нам придется поторопиться.

- Когда?

- Будет день, будет ночь, - уклоняясь от прямого ответа, сказал Гидарн.

- Кто?

- Ваше величество хочет слишком много знать.

Губы царевича стали тонки, словно змеиное жало.

- Хорошо. Но предупреждаю: не знаю, сколько вас будет, но хочу лишь одного - не допустите промашки!

- Меня так же, как и ваше величество, это заботит более всего. Мне вовсе не хочется, чтобы жители Сард увидели мою голову на колу перед дворцовыми воротами.