Читать «Гость из Верхнего озера» онлайн - страница 2

- Не могу, я с утра к Зелёным холмам собирался, к Пропавшей деревне...

- Зря ты с уходящими дружбу водишь... Они людей едят.

- Враньё всё это, они вообще мяса не едят.

- Я и не говорю, что мясо... А вот люди у них пропадают. Красавчик к ним ходил - и пропал.

- Он к шатунам ушел.

- Может, и к шатунам... - Длиннорукий кончил чесать затылок и оживился, Малыш, а пойдем-ка сейчас и посмотрим, кто это там выл?

- Сейчас?!

- Ну да, а что тут такого? Факелы возьмем - и пойдем.

- Не-ет, я ночью туда не пойду...

- Тогда до Круглой пещеры дойдем - и обратно.

- Там женщины сегодня ночуют.

- У них всё и расспросим. Может, они что и знают?..

- Так ведь спят уже.

- И хорошо, пусть спят... Они ведь только огонь у входа зажигают, а спят крепко... и далеко друг от друга. Мы одной рот зажмем и... а она на шатунов подумает, - и глаза у Длиннорукого заблестели.

- Плохой ты, - сказал Малыш, - самый что ни на есть шатун.

- А ты сопляк. Думаешь, я не заметил, как ты вокруг Сероглазой ходишь? Вот пойду один к Круглой пещере, разбужу её и скажу, что поблизости шатуны объявились, я их охранять пришел, а ты побоялся. Может, они и накормят меня чем. Ты тогда про Сероглазую забудь - бабы трусов не любят.

- Я и не трушу вовсе.

- Значит, идем?

- Да зачем?

- Они вчера ягоды собирали. Может, и осталось чего, поедим.

- Так они нам и дадут.

- Это нам, их защитникам? Ещё как дадут.

- Какие мы защитники... Нехорошо врать.

- Заладил: Это - плохо, это - нехорошо... Откуда ты знаешь, кто выл? Может, и на самом деле шатуны. Или... лешаки, - добавил Длиннорукий шепотом.

- Они не воют. Они вообще бесшумные, - так же шепотом ответил Малыш.

- Неважно. Главное - надо же баб защищать? Или не надо?

- Надо, конечно.

- Тогда, пошли?

- Идем... Только факелы возьмем.

- Да ну их, одна возня только, а пользы мало. У меня разрыв-трава есть, так что... со мной не пропадешь. Давай, пошевеливайся, пока нас не хватились. А то кто-нибудь ещё в компанию навяжется...

... Дорога к Круглой пещере шла через Корявое болото. Малыш старался не отставать от Длиннорукого и всё время оглядывался по сторонам. А вокруг были кривые ветки, торчащие из воды как узловатые старческие руки. Казалось, что они шевелятся в темноте и тянутся к нему, Малышу. Длиннорукий по началу что-то мурлыкавший себе под нос, притих, и, наверное, тоже боялся. Чтобы не струсить окончательно Малыш стал думать о том, как они придут в Круглую пещеру, разбудят Сероглазую, и она будет им восхищаться. Ведь не каждый отважится выйти ночью из жилища.

- Давай поговорим о чем-нибудь, - предложил Длиннорукий, - лешаки и резальщики голоса боятся, и к нам не сунутся.

- Давай, - согласился Малыш.

- Малыш, скажи, это правда, что ты в пропавшей деревне родился, а они тебя выгнали?

- Не знаю. Я совсем маленький был, когда меня в лесу Белобородый нашел.

- Может, ты и в самом деле из лешаков, как болтают?.. -Длиннорукий боязливо посмотрел на Малыша.

- Нет, у лешаков детей не бывает.

- Это почему же?

- Мне уходящие рассказывали...

- Зря ты с ними дружбу водишь.

- Зря, зря... чего пристал? Не хочешь, не буду тебе про лешаков рассказывать.