Читать «Проснись, Фердинанд !» онлайн - страница 32

Тра-та-та-та, тра-та-та-та, тра-та-та-та-та-та-там!..

III

Когда, очутившись наконец в лесу, они вылезли из машин, первым желанием Фердинанда было побегать, побесноваться среди деревьев и кустов можжевельника. И только большим усилием воли удалось Фердинанду овладеть собой. С достоинством проследовал он вместе со всеми на полянку. Там охотники выбрали старшего. Старшим стал, конечно, ввиду многолетнего опыта и многочисленных удач, не кто иной, как аптекарь. Первоначально хотели избрать Фердинанда, чтоб отметить тем самым его участие в охоте, но он самым изысканным образом поблагодарил за честь, скромно намекнув, что это первая его охота и что в следующий раз он, быть может, без особых колебаний даст своё согласие.

- Охотимся на зайцев, - объявил аптекарь. - Каждый из вас имеет право отстрелять три штуки. Поскольку нас всех одиннадцать... Минуточку... Сколько будет трижды одиннадцать?

- Тридцать три, - прошептал Фердинанд.

- Вот именно, тридцать три! - подтвердил аптекарь. - Учитывая, что каждый - отличный стрелок, я уверен: вечером, когда мы все соберёмся у традиционного костра, чтобы подкрепиться традиционным бигосом, тридцать три зайца явятся не столько живым, сколько мёртвым доказательством нашей меткости.

- Считайте, что их будет только тридцать, - вполголоса пробормотал Фердинанд.

- Это почему же?

- Потому что мне, вероятно, суждено промазать.

- Не смейте так говорить! - запротестовал заведующий аптекой.

- Вас ждёт успех! - прокричали хором остальные охотники.

- Честное слово, промажу, - стоял на своём Фердинанд.

- Вначале каждый так думает, а потом без промаха бьёт по цели, - заметил аптекарь и потрепал Фердинанда по плечу. - Не падайте духом, дорогой Фердинанд!

- Не падайте! - хором прокричали охотники.

- Сердце говорит мне, что ни разу не попаду, - не унимался Фердинанд.

- Выше голову, Фердинанд, всё будет в порядке! - заверил его аптекарь, а остальные повторили:

- В порядке!!!

- А теперь - по местам! - скомандовал аптекарь и, закинув на плечо ружьё, зашагал по лесу.

Его примеру последовали остальные. Охотники шли гуськом. Последним оказался Фердинанд. Он приложил рог к губам и в такт движению заиграл марш.

Шли они так час, а может, и два и очутились наконец в зарослях кустарника на опушке леса. За лесом простиралось поле, где виднелись сочные кочаны капусты. Капусты было много, такого количества капусты Фердинанд в жизни ещё не видел.

- Лучшего места я не знаю, - шёпотом сообщил аптекарь. - Укроемся в кустах на опушке, подальше друг от друга, и, соблюдая тишину, дождёмся вечера. Вечером все зайцы из окрестности сходятся сюда на капустный пир. Нравится вам это место?

- Оно превосходное! - шепнул один из охотников.

- Несравненное! - добавил другой.

- Это поэма! - с наслаждением произнёс третий.

- Шедевр! - заявил четвёртый.

- Мечта охотника! - поддержал пятый.

- Фьююю! - присвистнул с восхищением шестой.

- Высший класс! - заметил седьмой.

- Настоящий сюрприз! - произнёс восьмой.

- Чудо! - присоединился к своим товарищам девятый.

- А вы какого мнения на этот счёт? - осведомился аптекарь у Фердинанда, стоявшего чуть поодаль.