Читать «Проснись, Фердинанд !» онлайн - страница 16

И Фердинанд несколько раз подряд повторил эти слова, наслаждаясь их звучанием и взвешивая скрытую в них глубокую истину.

- В какой же день мы можем, по вашему мнению, рассчитывать на наибольшее количество зрителей?

- Мне кажется, - ответил, поразмыслив, адъютант, - наибольшее количество зрителей бывает в воскресенье.

- Значит, вы считаете, что воскресенье больше всего подходит для парада? спросил Фердинанд, испытующе глядя на своего офицера.

- Я думаю, да, генерал, - с уверенностью произнёс адъютант.

- Что ж голову ломать? - сказал Фердинанд. - Устраиваем парад в воскресенье, и делу конец.

- Слушаюсь, генерал. В воскресенье в десять утра, не так ли?

- Нельзя ли позднее? - простонал Фердинанд. - Я так люблю поспать в воскресенье.

- Днём бывает жара, генерал. А когда жарко, вид у солдат несвежий. Не то что с утра. Поэтому я советовал бы часов в десять.

- Ладно, - вздохнул Фердинанд. - В десять так в десять.

- И ещё одно, генерал... - заметил адъютант.

- Слушаю.

- Помните ли вы о том, что нам сегодня к портному?

- Понятия не имею.

- Вы, по-видимому, изволили забыть об этом.

- Возможно, - согласился Фердинанд. - А для чего, собственно, нам к портному? Не можете ли вы открыть мне эту тайну?

- Вам надлежит примерить новый мундир, - отрапортовал, вытягиваясь по струнке, адъютант.

- Тот, который на мне, очень мне нравится, - признался Фердинанд, любуясь своим отражением в зеркале. - Я думаю, вы со мной согласитесь: мундир у меня отличный.

- Соглашусь, - ответил адъютант. - Мундир у вас в самом деле красивый, но тот будет ещё красивее. Принимать парад в старом мундире не полагается.

- В каком? В старом?.. - крикнул в негодовании Фердинанд.

- Тысячу раз простите, - пролепетал испуганный адъютант. - Я не хотел вас обидеть...

- А я ни капельки не обиделся, - весело отозвался Фердинанд. И тут же, изменив голос, грозно прорычал: - Но мой мундир обиделся. Невежа, ты должен немедленно извиниться.

Адъютант стоял бледный, не в силах произнести ни слова.

- Почему молчишь? - спросил Фердинанд.

- Потому что не знаю, с че-че-чего начать, - заикаясь, пробормотал адъютант.

- Тебе не приходилось просить прощения у мундира?

- Ни разу.

- Хорошо. Тогда повторяй за мной: "Прости меня..."

- Прости меня... - повторил адъютант.

- ...прекрасный мундир...

- ...прекрасный мундир...

- ...за то, что я...

- ...за то, что я...

- ...осмелился...

- ...осмелился...

- ...назвать тебя старым...

- ...назвать тебя старым, - повторил, как эхо, адъютант.

- Больше никогда...

- Больше никогда...

- ...я этого не скажу...

- ...я этого не скажу...

- ...и прошу тебя...

- ...и прошу тебя...

- ...простить мне...

- ...простить мне...

- ...эти глупые слова.

- ...эти глупые слова.

- Прощаю! - отозвался басом мундир Фердинанда.

- Видишь, какой он великодушный? - сказал Фердинанд.

- Невероятно!.. Это невероятно! - пробормотал адъютант. - Вот уж не думал, что мундиры разговаривают.

- Не все, друг мой, не все, - ответил Фердинанд, гордо выпячивая грудь.

Он и сам поразился, когда мундир вдруг заговорил, но был достаточно умён, чтобы скрыть это.