Читать «Гвардейцы в воздухе» онлайн - страница 88

И, может быть, пока шли ожесточенные схватки с противником под Тамаровкой и Борисовкой, под Ахтыркой и Казачей Лопанью, одним из первых начал бороться за Харьков летчик-истребитель Иван Сытов.

Ранним солнечным утром Иван Сытов, Николай Ермолаев, Василий Шумилин и Василий Канус прикрывали два аэродрома дивизии: Щенячье и Буцеваловка. Во время патрулирования встретили два Ме-109, которые пытались подойти к аэродрому Буцеваловка. Не приняв боя, гитлеровцы скрылись в облаках.

Спустя некоторое время Сытов получил от наземной радиостанции полка сообщение о том, что со стороны Змиева приближаются пять "мессершмиттов". Он немедленно повел свою группу навстречу врагу. Увидев наших летчиков, смело идущих в лобовую атаку, фашисты повернули к Чугуеву.

Увеличив скорость, Сытов погнался за "мессерами". Летчики последовали за ним. Неожиданно из облаков вынырнули два Ме-109. Канус, Шумилин и Ермолаев завязали бой. Меткой очередью Канус сбил ведущего пары. "Мессер" врезался в землю в районе Кочеток. Ведомый гитлеровца ушел в облачность и больше не появлялся, вероятно, струсил.

Преследуя противника, Сытов оказался один против четырех вражеских истребителей. Потом к ним присоединились еще пять. Теперь их было девять. Они окружили советский самолет, расчерчивая небо огненными трассами.

Очаг боя постепенно перемещался в сторону Харькова. Выбрав удобный момент, гвардеец атаковал и сбил одного Ме-109. Самолет противника, полыхая голубоватым пламенем, пошел вниз и врезался в землю. Оставшиеся вражеские летчики снова ринулись в атаку на одинокий самолет. Несколько раз им удавалось занять выгодное для атаки положение, но Сытов всегда ускользал из-под огня и тут же сам переходил в атаку.

Он сражался в привычной для него манере: напористо, отважно.

Сейчас темп боя был исключительно высок. Все это происходило уже над самым городом. Внизу толпы советских людей. Они следили за краснозвездным ястребком. Если советский истребитель ведет бой над городом - значит, скоро сюда подойдут полки родных воинов-освободителей.

Под крылом самолета гвардейца показалась обрамленная многоэтажными зданиями площадь Дзержинского - центр города. Поймав в прицел очередную жертву, Сытов тут же всадил во вражеский самолет меткую очередь пушечных снарядов. Резким пикированием перевел истребитель на бреющий полет. Пронесся буквально над головами советских людей, в знак приветствия покачал краснозвездными крыльями и удалился.

Так закончился этот неравный поединок. На борту самолета Сытова появилась очередная, двадцать шестая звездочка победы.

В ночь с 22 на 23 августа 1943 года после упорного штурма город Харьков - крупный экономический, политический и культурный центр на юге Родины, второй по величине город Украины, был освобожден. 23 августа в 21 час Москва салютовала из двухсот двадцати четырех орудий доблестным войскам, освобождавшим его.