Читать «Власта» онлайн - страница 2

Союз двух влюбленных сердец был заключен.

Всюду только и было разговоров, что о помолвке молодого графа с красавицей Властой.

Мужчины завидовали ему, молодые дамы преследовали невесту ревностью и язвительными словами; одна баронесса Бубна молчала. Она не говорила ничего, но тем более твердым было ее решение действовать.

Граф Фердинанд Гудец вел легкомысленный образ жизни и делал без ведома своего отца значительные долги. Одному только пильзенскому ростовщику, Маркусу Розенталю, он должен был пять тысяч гульденов. К нему-то и явилась в один прекрасный день баронесса и откупила вексель графа.

Фердинанд немало испугался, когда узнал, что состоит теперь должником красавицы-вдовы, потому что он тотчас сообразил, для чего это было сделано, и не ждал ничего хорошего.

Он попытался было договориться с баронессой, но это не имело успеха, она лишь рассмеялась ему в лицо. Отец отказался от уплаты долга, а залог вещей не дал нужной суммы – что баронесса и предвидела, – поэтому ей удалось добиться по суду ареста молодого графа за долг.

До сих пор Баронессе все удавалось, но, когда подошло время арестовывать молодого графа и вести его в долговую тюрьму, не нашлось ни одного чиновника, у которого хватило бы на это духу, и баронессе было предоставлено право самой привести приговор в исполнение.

Но она была не такая женщина, чтобы струсить перед этой рискованной задачей.

Однажды вечером, когда Фердинанд фон Гудец возвращался в Пильзен от Власты, на него напали вооруженные замаскированные всадники. Произошло это так неожиданно и так быстро, что граф не успел даже вытащить свой пистолет, как оказался уже схваченным и обезоруженным. Двое слуг его бежали, а сам он был связан и с кляпом во рту и мешком на голове отправлен куда-то в закрытой карете.

Карета остановилась, графа вытащили и понесли вверх по лестнице. Когда с него сняли мешок, он увидел перед собой красавицу-вдову, сидевшую на софе и смотревшую на него со снисходительным презрением.

– Что все это значит, баронесса? – спросил он изумленный.

– Что вы – мой пленник, граф, – ответила красавица. – И останетесь моим пленником до тех пор, пока не заплатите мне вот эту безделицу. – Она показала ему вексель.

– В таком случае, я, значит, нескоро получу свободу, – ответил он со вздохом.

– Очень возможно, – обронила она, кокетливо откидываясь на софе и поигрывая своими темными, слегка вьющимися волосами.

Она была не причесана и не напудрена, и казалась вдвое прелестнее в своем розовом шелковом капоте с белыми кружевами.

– Вам предоставляется, однако, свободный выбор: вы можете отправиться в долговую тюрьму, если желаете, или же остаться у меня в замке, моим пленником. Выбирайте!

– Выбор нетруден.

– Дайте мне слово, что не выйдете из дома без моего позволения. Этого будет довольно.

– Вот вам моя рука.

– Отлично, – сказала баронесса, – больше мне ничего не нужно. Если вы пробудете здесь у меня какое-то время в роли пленника, вы останетесь здесь навеки – в роли раба.

– Как я должен это понимать?

– Это значит, что я накажу вас тем, что заставлю безумно влюбиться в меня.