Читать «Наследник империи» онлайн

1

Капитан Пеллаэон! – прорвался сквозь гул оперативных переговоров крик из командного отсека, – сообщение с линии безопасности: разведывательный катер только что вышел из гиперпространства!

Пеллаэон, игнорируя сообщение, перегнулся через плечо инженера:

– Проследите вот эту траекторию, – приказал он, прочертив световым стилом линию в схеме на дисплее.

– Сэр?.. – удивленно переспросил инженер.

– Я слышал, – произнес Пеллаэон. – Вы получили приказ, лейтенант?

– Да, сэр, – осторожно ответил тот и принялся обрабатывать указанную траекторию.

– Капитан Пеллаэон? – на этот раз голос прозвучал значительно ближе. Не отводя взгляда от экрана, Пеллаэон ждал, пока не услышал звук приближающихся шагов. Тогда, со всем достоинством и солидностью, к которым обязывали пятьдесят лет безупречной службы в имперском флоте, он выпрямился и медленно повернулся.

Решительно вошедший молодой офицер мгновенно утратил свою уверенность и застыл на месте.

– Сэр... – слова замерли под взглядом Пеллаэона, сердце гулко билось.

Пеллаэон позволил тишине повисеть в воздухе, привлекая внимание всех присутствующих.

– Это – не рынок рогатого скота в Шаум Хии, лейтенант Тшель, – произнес он, наконец, спокойным, ледяным, почти адмиральским тоном. – Это – мостик имперского «звездного разрушителя». Здесь не принято орать через весь отсек, если вам необходимо сообщить кому-то служебную информацию. Я достаточно ясно выразился?

– Вполне, сэр, – выдавил из себя Тшель.

Пеллаэон продержал офицера под немигающим взглядом еще несколько долгих секунд, затем кивнул:

– Я слушаю ваше сообщение.

– Да, сэр, – Тшель сглотнул. – Мы только что получили сообщение с линии безопасности, сэр: разведчики возвратились из рейда в систему Оброа-скай.

– Оч-чень хорошо... – Пеллаэон едва заметно наклонил голову. – У них были какие-нибудь проблемы?

– Небольшие, сэр. Аборигены, очевидно, сделали для них исключение, позволив переписать копию со своей центральной библиотечной системы, а затем, по-видимому, спохватились.

Командующий эскадрильей сообщил, что имела место попытка преследования, но им удалось скрыться.

– Хотелось бы надеяться... – мрачно процедил Пеллаэон. – Оброа-скай занимает ключевое стратегическое положение в пограничной зоне, и наша агентура доносит, что Новая Республика сделала им очень серьезное предложение относительно экономической поддержки и членства в конфедерации. Если они там вооружали суда эмиссара...

Хорошо бы знать это наверняка, и побыстрее...

Пеллаэон на секунду задумался.

– Подготовьте отдельную комнату и пригласите туда командующего эскадрильей, как только тот окажется на борту, – приказал он. – И переведите линию безопасности в желтый режим. Свободны.

– Да, сэр, – демонстрируя отменную военную выправку, лейтенант четко развернулся и, чеканя шаг, направился к пульту связи.

– Этот молодой лейтенант... – с горечью проговорил Пеллаэон, обращаясь сам к себе, – вот где лежит настоящая проблема. В прежние дни, в пике былого могущества Империи, невозможно было даже вообразить столь неопытного человека, как Тшель, служащего офицером на мостике корабля класса «Химеры». Теперь же...