Читать «Львиный Зев» онлайн - страница 52

- Где же он? - туннель казался Астин необъятным.

- Видишь слабый свет там, вдалеке? - спросил призрак. - Но берегись, король не один. Иначе ему не оставили бы даже лучинки. А теперь, девушка с чашей, отпусти меня. Ты должна трижды перерубить клинком сияние.

- Хорошо, - Астин подняла руку. Ее клинок трижды взметнулся в воздухе, перечеркивая прозрачное тело спутника. Она видела, как тонкий свет медленно утекает сквозь камни потолка, с каждой секундой становясь все слабее.

Оставшись в темноте совершенно одна, Астин испытала неприятное чувство. Страх и отчаяние с новой силой охватили ее. Она шагнула в туннель, не зная, что произойдет в следующую минуту. Однако теперь хозяйка Оренея по крайней мере видела цель своего путешествия. Слабый мерцающий огонек пробивался из одной ниши по левой стороне. Стараясь ступать неслышно, девушка наискось пересекла коридор и двинулась вперед.

Глава 16.

Когда два часа назад Вальдред отшвырнул хлыст, с кровью прилипший к его ладони, Арвен не почувствовал облегчения.

- Можешь развлекаться до утра, - бросил Валантейн грузному рабу-мавру, раздувавшему угли в жаровне. - Только смотри, не убей его, граф презрительно сплюнул в сторону короля.

Мавр мрачно кивнул, продолжая возиться со своим нехитрым инструментом. О черном демоне, воспитанном в тайных подземельях Харазима и подаренном Ульву царицей Нитокрис, по побежденной столице уже ходили легенды. Говорили, что он не может заснуть, не задушив кошку.

Когда голоса хозяев стихли за поворотом коридора, палач повернулся к королю и похлопал его по щеке своей толстой деревянной ладонью.

- Добрые господа разрешили мне немного повеселиться, - сказал он. Обещаю, что и ты, собака, не будешь скучать!

Арвен заскрипел зубами.

- Жаль только, что ты такой огромный, - плаксивым тоном продолжал раб. - И почему мне не достался тот капитан, которого вёльфюнги разделали в первый же день? Он был послабее.

Король понял, что речь идет о Палантиде, но какое значение имело слово "разделали" в лексиконе этого выродка? Возможно, командира драгун уже не было в живых. Возможно, он, как и его государь, сейчас скрежетал зубами в одном из проклятых лабиринтов под Веселой башней.

- Я знаю, о чем ты думаешь, - усмехнулся негр. - Надеешься мне отомстить? - он прищелкнул языком. - Выброси из головы! - мавр взялся за запястья короля и с силой дернул их вниз.

Арвен услышал хруст и почувствовал боль в суставах.

- Ненавижу таких, как ты, - заявил палач. - Вот какая-нибудь дрянная бабенка, ее еще и пальцем не тронешь, а она уже наорется! И ей легче, и мне.

"Ну этого удовольствия ты от меня не дождешься", - подумал норлунг.

Раб взял тяжелую плеть-трехвостку со свинцовыми шариками на конце.

Ненадолго король потерял сознание. Когда он снова открыл глаза, жирный мавр стоял перед ним с ведром воды в руках.

- Собака, - Арвен сплюнул кровью на пол. - Клянусь Богом, ты не доживешь до утра!

Раб посмотрел на него, как на идиота, и повернулся к жаровне.

- Тебе нравится эта штука? - спросил он, вытаскивая из углей толстый раскаленный прут. - Не всякому повезет узнать, что чувствует дичь на вертеле.