Читать «Южное сияние» онлайн - страница 44

Внезапно впереди раздался сильный взрыв, затем другой, третий. Глыбы земли и камни полетели в разные стороны.

- Мины, - сказал Орли. - Но наш верный сапер Энергон уже начал расправу с ними.

Помолчав, он продолжал:

- Если бы мы не вывели Штука из строя, он догадался бы, что стрелять в нас надо не снарядами, начиненными взрывчаткой, а целыми болванками без начинки. В одну сотую секунды такие снаряды лишь накалялись бы. Но и раскаленный первый такой снаряд пробил бы нашу броню, как яичную скорлупу. А мины хитрейший Штук, наверное, смастерил бы из бористой стали, да изолировал бы взрывчатку еще барито-бетоном и слоем парафина. И в том, и в другом случаях нам пришлось бы плохо...

- А что, если они додумаются до этого, Орли? - спросила Вери с тревогой.

- Ни в коем случае! Я не знаю в нашей стране ни одного специалиста, который мог бы понять, в чем заключается сила излучения Энергона, - убежденно ответил Орли.

- А иностранцы?..

- За границей мегоний был известен еще до нас только советским физикам.

- А Энергон?

- Я слыхал, что в СССР есть такие аппараты. Русские используют их в сугубо мирных целях.

- А больше нигде их нет?..

Слова Вери заглушил гулкий взрыв. Повидимому, на шоссе были заложены мины большой взрывной силы. "Бегемот" опять стал нырять из одной глубокой воронки в другую. Посоветовавшись, Орли и Вери решили свернуть с шоссе и вести машину вдоль него на расстоянии двухсоттрехсот метров. "Бегемот" переполз через кювет, однако, едва он прошел несколько метров в сторону от шоссе, впереди вновь стали рваться мины.

- Проклятие! - с досадой сказал Орли. - Здесь они тоже натыкали мин.

Вери повернула обратно.

Перевалив через шоссе, "Бегемот" устремился к лужайке, видневшейся вдали, но и здесь мины стали рваться одна за другой.

Уже не сворачивая никуда, Вери повела машину прямо через ухабы и воронки. Минное поле простиралось далеко. Неутомимый "Бегемот", громыхая и ворча, как сердитый кривоногий бульдог, медленно полз по взрытой земле. Но вот минное поле кончилось. Пересекая мелкие, но многочисленные ручьи с глубокими руслами, Вери вела машину вперед.

- Давайте, я сменю вас, - предложил Орли. - Вы устали, Вери.

- Нет, нет! - запротестовала девушка. - Смотрите за Энергоном, Орли. Это дело важнее. Не забывайте и о нашей рации.

И действительно, через минуту Орли принял от Анны радиограмму:

"Советуем обойти Дахос. Есть донесение, там готовится взрыв моста через реку. Грона обмелела. Форсируйте ее западнее Дахоса, километров за сорок. Там есть хороший брод".

К берегу мелководной и широкой Гроны "Бегемот" добрался лишь к вечеру.

- Я никогда не бывал в этих местах, - сказал Орли, - и не знаю, где здесь можно провести машину через реку.

- Я тоже здесь впервые, - растерянно откликнулась Вери.

Самолет-наблюдатель спустился очень низко и стал описывать круги над "Бегемотом".

Неожиданно заработала рация:

"Мы видим сияние Энергона, - сообщала Анна. - Идите дальше, вниз по течению и ждите нашего сигнала...".

Вери повела машину через густые заросли шиповника. "Бегемот" бросало с боку на бок, он поминутно проваливался в глубокие русла узких и невидимых за кустами ручьев. Наконец, после почти двухчасовой тряски, Орли услышал сигнал Анны: