Читать «Дело человека» онлайн - страница 3
Дэвид Герролд
– Джим, бинокль. – Это Ларри; я вернул бинокль. Дюк отстегнул рюкзак, сняв с себя все, кроме веревки с кошкой.
– Он идет за ней? – прошептал я Шоти.
Шоти не ответил. Его глаза были закрыты.
Ларри снова осматривал долину. – Выглядит чистой, – сказал он, но в тоне было сомнение.
Дюк привязывал кошку к поясу. Поднял глаза. – Если что заметите – стреляйте.
Ларри опустил бинокль и глянул на него – потом кивнул.
– Окей, – сказал Дюк. – Пронесет. – И перевалил через вершину.
– Стоп, – сказал Луис, Дюк остановился. – Вроде что-то движется в тех деревьях.
Ларри навел бинокль. – Да, – сказал он и отдал его Дюку, тот передвинулся, чтобы лучше видеть. Он долго изучал темные тени; я тоже, но я не мог понять, на что они смотрят. Дюк ползком вернулся обратно к Ларри.
– Потащим соломинки? – спросил Ларри.
Дюк не ответил; он был в другом мире. В неприятном.
– Босс?
Дюк вернулся. Он выглядел странно – жестко – его рот сжался. – Передай, – только и сказал он.
Шоти снял с плеча 7мм-винтовку и начал спускаться с обратной стороны холма.
Луис последовал за ним.
Я уставился на них. – Куда они пошли?
– Шоти пошел отливать, – огрызнулся Ларри; он отдал винтовку Дюку.
– Но Луис тоже пошел…
– Луис подержит его за руку, – Ларри снова поднял бинокль, не обращая на меня внимания. – Их два, босс, может, три.
Дюк проворчал: – Ты видишь, что они делают?
– Э-э, выглядят страшно активными.
Дюк не ответил Ларри положил бинокль: – Пойду, тоже отолью. – И пошел за Шоти и Луисом, таща с собой рюкзак Дюка.
Я уставился сначала на Ларри, потом на Дюка: – Эй, что они…
– Помолчи, – сказал Дюк. Он внимательно всматривался в длинную черную трубу «Сони-Магнасайт». Набирал ветер и коррекцию дистанции; на стволе стоял баллистический процессор, связанный с «Магнасайтом», винтовка опиралась на прецизионную подставку.
Я дотянулся до бинокля. Внизу девочка перестала прыгать, она сидела на корточках и чертила линии в грязи. Я перевел взгляд на далекие деревья. За ними двигалось что-то багряно-красное. Бинокль был электронный с автоматическим увеличением, синхронной фокусировкой, коррекцией глубины и антивибратором, но я хотел, чтобы у нас вместо него был всепогодный ночной усилитель образов. Он мог бы показать, что за деревьями.
Позади я слышал, как Дюк вставил в винтовку магазин.
– Джим, – сказал он.
Я оглянулся.
Он не отрывался от прицела. Пальцы мягко нажимали на кнопки, набирая цифры.
Кнопки солидно щелкали. – Твой пузырь не нуждается в опустошении?
– Э-э? Нет, я ходил до того…
– Как знаешь, – он замолчал и скосился в окуляр.
Я вновь глядел в бинокль на нечто багряное в тенях. И это черви? Плохо, что они спрятались за деревья. Я еще не видел кторров во плоти.
Я осматривал зону, надеясь найти одного из них открытым – но не везло. Однако, увидел, где они начали запруживать ручей. Может, они амфибии. Я задержал дыхание и снова навел на лесочек. Всего один прямой взгляд, это все, что я хотел…