Читать «Дело человека» онлайн - страница 210

Микрофон еще включен. Я переключил каналы и тихо сказал: – Альфа.

– Бета, – сказал Ларри.

– Гамма, – сказал Дюк. – Займите свои позиции.

Я глянул на заднюю стену купола. Она была пустой и невыразительной.

– Порядок, – рявкнул я. – Тащите заморозку. Вдвоем.

Морозильная машина была большой пластиковой коробкой с распылителем пены.

Внутри пухлой коробки два баллона с жидким азотом и раструб. Их сбросили, после того как все высадились благополучно. Их у нас было два.

Если бы мы не разбудили кторров своим появлением, то вместо факелов смогли бы использовать жидкий азот. Готлиб и Галиндо проволокли один из наборов. Рили и Джей как раз распаковывали другой. Они дернули рычаг и коробка с чмоканьем открылась.

– Я возьму заморозку. Митчел, прикроешь меня факелом. – Готлиб улыбнулся, когда я прошел мимо. Он любил риск.

Раструб заморозки был легче факела и не надо было тащить баллоны на спине. Их должен был нести Готлиб – если бы пришлось двигаться. Я надел пару изолирующих перчаток, толстых, словно для бокса. Я снова закрыл щиток шлема и приготовился.

Задняя стена купола оставалась неизменной.

Голос Дюка шепнул в наушниках: – Ты окей, Маккарти?

– У меня прекрасно. Когда все кончится, задница будет болеть.

– У тебя хорошо получилось.

– Знаю, – сказал я. Потом добавил: – Спасибо.

Помолчав секунду, я спросил: – Что с пузырем?

– Не знаю. Не было времени спросить. Мы перевалили хребет и поднялся ветер. Но Джинни сделала свое дело. В воду никто не попал.

– Когда вернемся, куплю ей цветы.

– Купи. Но лучше бутылку. Сэкономишь. – Он помолчал, потом спросил: – Джим, сколько ты хочешь ждать?

– Минимум полчаса. Вспомни, что было с группой в Айдахо.

– Ладно, – сказал Дюк. – Их рапорт заставил о многом поволноваться.

– Ты имеешь в виду туннель, что они нашли?

– Да. Если черви меняют свое гнездовое поведение… – Он не окончил фразу, не было нужды. Работа и так была достаточно трудной.

Я еще раз исследовал стену. Не было и следа тайного выхода.

– Не хочешь послать внутрь Роба?, – спросил Ларри. Пузырь сбросил механического пешехода в метр высотой – более изощренная версия Шлепа и Моба, только у него не было такого приятного вида, как у Шлепа или намека на личность.

– Нет, – сказал Дюк.

Ларри лениво поспорил, потом замолчал. Дюк не ответил. Я вообще их не видел.

Были только я и стена.

– Джим?

– Да, Дюк.

– Не хочешь сменить позицию?

– Нет, здесь прекрасно.

– Ты уверен?

– Уверен.

– Ладно.

Стена не менялась. Что-то маленькое и громкое жужжало возле меня. Овод? Он летал слишком быстро, чтобы разглядеть. Я отмахнулся рукой в перчатке.

– Баррелл? Время?

– Двадцать минут, тридцать секунд.

– Спасибо.

Я чувствовал, что потею. Внутри защитного боевого костюма становилось влажно.

Мне хотелось, чтобы проклятый четвертый червь был бы достаточно быстр и уже вылез. – Давай, червяк! Я устрою тебе милый холодный душ! Прекрасная вещь на жарком солнце после полудня!