Читать «Пионеры на море» онлайн - страница 4

Через секунду зашевелился брезент, словно под ним ползла большая мышь, и все стихло. Сменявшийся вахтенный вдруг наступил на что-то.

— Петелькин!.. Что это? Откуда ребячья кепка на палубе? Давно-ли небо кепками кидается? Тут что-то, браток, неладно!

Петелькин, почесывая спину, осклабился.

— Г-ы-ы… Ты, брат Котенко, не выспался. Должно, ребята с ветошью принесли с берегу, ну, и обронили. А вот собака пристала… Стою я давеча на вахте, вдруг здоровущий рыжий пес как сорвется с берегу, да по трапу! Хвостом вильнул, зубами щелкнул, и поминай, как звали. Не иначе как с нами уйдет. Веселей будет — медведя-то на берегу оставят. Смотри, не упущай. А кепку брось. Ну, спокойной тебе вахты!

Котенко неуверенно теребил в руке детскую кепку. Он направился к мостику, задрав голову, крикнул:

— Товарищ командир!

С мостика свесилась невыспавшаяся злая физиономия.

— Что случилось?

Не то неловко стало вахтенному, что встревожил он командира, не то смешно сделалось на свои подозрения, но сказал он совсем не то, что хотел.

— Сколько времени, товарищ командир?

В ответ вахтенный начальник насмешливо пробурчал что-то.

Котенко смутился, зло швырнул Гришкину кепку за борт и зашагал вразвалку по палубе.

Ничто больше не тревожило сон крейсера. В кубрике висел густой храп.

ВОДА НАД ГОЛОВАМИ

В трюме пахло краской, сухарями, крысами и тем особенным запахом, которым пахнут все трюмы кораблей дальнего плавания.

Гришка чиркнул спичкой. Робкий свет выхватил из темноты ящики, канаты и паруса. Друзья вскарабкались на кипу мешков в углу трюма, накрылись ими и долго возбужденно шептались, пока сон мягкой рукой не закрыл утомленные глаза.

Проснулись приятели от крика и топота ног над головами. Что-то скрипело, тащась по палубе. Донеслась заглушенная команда и трель свистков.

Слышно было, как пробовали машину, и она то урчала, содрогая стенки трюма, то замолкала, как укрощенное животное.

Потом заиграла труба; топот и шум смолкли.

Гришка пробурчал:

— Обед… Едят че-рр-ти!

Только теперь почувствовали ребята, как им мучительно хочется есть. Верный возился в темноте, царапая доски крепко сколоченного ящика. Гришка подполз к собаке и, нащупав щель, запустил в нее руку. Долго пыхтел, расширяя отверстие, содрал кожу на руке и радостный пробрался в угол. В банке оказались консервированные абрикосы.

— Вот молодец Верный! Теперь, Мишуха, у нас и еда и питье будет. Хочется тебе есть жуй, попить — вот и жижица! Банок там до чорта. Эту сейчас без остатка слопаем!

Гришка, размахивая липким абрикосом и тихонько передразнивая обеденный сигнал горниста, засвистал, потом аппетитно щелкнул языком и запустил в рот сладкий абрикос. Когда Верный долизывал последние капли компота, яркий свет неожиданно ворвался в трюм.

Донесся разговор. Испуганными хорьками забились ребята под мешки. Верный тоже затих.

О дно трюма шлепнулся конец.