Читать «Младшие современники Шекспира» онлайн - страница 276

Каких же нужно? И в каком числе?

Меллок

Ну, кроме приходящих педагогов По пению, по танцам, фехтованью, Французскому и верховой езде, — Потребны два, что состоять при вас Возьмутся безотлучно: шут и сводник.

Дворецкий

Об этих двух я справки народил, И мне уже сыскали претендента На оба места — и в одном лице! Конечно, можно было б сэкономить, Договорясь с молочницей, что носит Записки в пудингах, или с торговкой Куплетами : она-то вмиг подыщет Девчонку на любой мотив и вкус... Но я задумал, сэр, к нему приставить Плута из плутов: он читал всего Плутархуса! Он знает заклинанья И в полночь вызовет любую шлюху Из Лондона и близлежащих сел, Советами поможет, если нужно — И лекаря доставит...

Фредерик

Молодчина! Я буду дважды в год ему дарить По новому костюму!

Дворецкий

Это слишком. Сойдет и ваш поношенный камзол, А уж на плащ он соберет с девчонок, Которых к вам доставит вечерком.

Фредерик

А как, мне называть его: "помощник"?

Меллок

Не стоит! Просто Гарри или Джек — Лишь думали бы все, что он крещеный.

Фредерик

А разве нету у таких людей Своих особых титулов и рангов?

Меллок

Различья есть, согласно рангам тех, Кого они при этом ублажают; К примеру, императору любезность Оказывает герцог, а король, Наместника попросит об услуге; У герцога в посредниках — виконт, У лорда — баронет, у баронета — Помельче дворянин, а уж дворяне Все друг у дружки и промеж себя!

Фредерик

Вот это по-товарищески! Сударь, Теперь раскройте сущность дурака, Что, должен забавлять меня своими Остротами.

Меллок

Дурак необходим.

Дворецкий

Вот именно.

Фредерик

Но кто из них нужнее: Дурак иль сводник?

Меллок

На такой вопрос Ответить лишь геральдике под силу. Я лично полагаю, что дурак. Свой собственный дурак — вот верный признак Влиятельной особы.

Дворецкий

А зато У сводника работа и потоньше, И чище: он доверьем облечен, Он ловок и сметлив, собой приятен, По службе продвигается легко, В чем дураки как раз и невезучи.

Меллок

Не все! Обратных множество примеров: Иные принцы были не умней, Чем им положено, — и преуспели! Богач, что разорился в пух и прах, Найти пытаясь философский камень, Чтоб стать богаче, — это ль, не дурак? А рыцари, что строят богадельни, — Не дураки? Владельцы крупных вотчин, Что ссорятся из-за клочка, земли, — Не дураки?! Семейство дураков Огромно и разбросано по свету: Везде их любят, всюду им почет, Они пребудут вечно!

Дворецкий

Все же сводник, По-моему, нужнее дурака!

Фредерик

Вы оба правы... Тетушка идет!

Входит Аретина.

Меллок

Ну, как теперь вам нравится племянник?

Аретина

О-о! Повернись-ка... Вот теперь отлично!

Фредерик

Не правда ли, как я похорошел! Что делает одежда с человеком! Теперь дорогу я не уступлю, Хоть попадись навстречу мне сам Цезарь Со всем сенатом! Я исполнен спеси, Точь-в-точь как ваше сердце: я надел Характер новый вместе с новым платьем. Нахальным стану, как мальчишка-паж Или актер... Все светские науки Пройду у Джона Меллока; клянусь, Он сможет мной гордиться! Ваш дворецкий Имеет также ценные познанья По части нравов.