Читать «Криабал» онлайн - страница 426

- Презренный!.. – воскликнула Имрата. – Как ты смеешь...

- Дождитесь своей очереди, - окинул ее холодным взглядом Бельзедор. – Я безжалостно уничтожу вас, как только закончу с текущими делами.

- Но...

- И возьмите номерок. А вы продолжайте, сударь Мариарель.

Стоящая перед троном бесформенная масса шевельнулась, и от нее изошел мощный, удушающий запах. Не то чтобы совсем уж неприятный, но мгновенно забивающий ноздри.

То оказался сырный элементаль. Удивительное и крайне редкое создание. Конечно, элементали могут возникнуть из любого более или менее однородного вещества, но этого вещества должно быть много. Чем менее оно распространено, тем сложнее встретить его ожившее воплощение.

А этот еще и претендовал на место приспешника. Оторопев настолько, что действительно взяли номерок, искатели Криабала внимали его беседе с Бельзедором.

Беседа затягивалась. Темный Властелин не брал в приспешники кого попало и рассматривал кандидатов очень придирчиво. За сырным элементалем переминались еще несколько, но они не особо-то впечатляли.

А вот элементаль – очень даже. В полтора человеческих роста, ярко-желтый, угловатый, он выглядел довольно нелепо, но почему-то жутко. Вместо глаз у него были пустые дырки, рот заменяла узкая щель, вдоль рук и ног бежали полоски плесени, а по спине спускались косички копченого сыра. Там, где он стоял, растеклась лужица творожного месива.

- ...Вот так я и понял, что покоя мне не станет, - жирным, булькающим голосом говорил элементаль. – Сыроеды преследовали меня днем и ночью, травили свиньями и нападали с терками. Дважды они едва не уничтожили меня. Спасая свою жизнь, я достиг ваших владений, Властелин, и теперь прошу дать мне убежище.

Отцу Дрекозиусу на секунду даже стало жалко чудище. Он слышал о сыроедах, этой нечестивой секте, что питается исключительно сыром. Утверждая, что все прочие продукты суть ересь, они несказанно гневят Люгербеца.

- Сочувствую вашему горю, сударь Мариарель, - сказал Бельзедор. – Но я могу понять чувства ваших гонителей – вы и в самом деле очень аппетитно пахнете.

- О, Властелин, прошу вас, угощайтесь! – отломил кусок своего плеча элементаль. – Для вас – сколько угодно!

- Восхитительно, - произнес Бельзедор, отведав подношение. – Думаю, вы станете очень ценным сотрудником. Добро пожаловать в команду, лорд Мариарель.

- О, спасибо вам, Властелин! – польщенно улыбнулся элементаль.

- Не благодарите. Нам как раз не хватало кого-то вроде вас. Теперь поцелуйте моего кота и тем присягните мне на верность.

Сидящий на коленях у Бельзедора белый кот недовольно зевнул. Сырный элементаль кое-как сложил губы в трубочку, наклонился и...

Он не успел. В окно влетела черная молния и посреди зала вырос дымный гриб. Все закашлялись, в глазах стало слезиться, а ближайшие прихвостни упали как подкошенные.

Бельзедор резко встал с трона. Кот с мяуканьем отпрыгнул, сырный элементаль отступил в сторону.

А дымный гриб сгустился и приобрел почти человеческие очертания. И при виде этой штуки Джиданна выпучила глаза. Тоже элементаль, но совсем другой, с по-настоящему страшной, зловещей аурой.