Читать «Ледяные исполины» онлайн - страница 6

Известно, что камни изучают геологи. Они узнают, из чего камни состоят, отыскивают в земле залежи полезных ископаемых. И, конечно, всерьез задумываются о том, как рождаются камни, как живут и почему среди них бывают бродячие. Все-таки не очень-то это обычное занятие для камней — бродить по белу свету.

Двести — триста лет назад геологи больше всего работали в горах, где особенно много камней, везде выступают скалы, хорошо видны каменные слои.

На равнинах сверху залегают пески, глины, торфяники. Найти полезные ископаемые трудно: до них приходится докапываться. А камни, которые торчат на земной поверхности, для геологов оказались настоящей головоломкой.

Знают геологи такое правило: чем слой древнее, тем глубже он залегает.

Слои накапливаются постепенно и по порядку. Так снег насыпается — слой за слоем. Внизу — самый старый снег, вверху — самый свежий. Или, скажем, в книге: первые страницы сначала, а последние — в конце. Так и в каменных слоях. Лежат они целыми пачками, слой на слое. Их нередко так и называют: страницы великой каменной книги.

С валунами вышла непонятица. Они оказались очень старыми, из самых древних слоев. А лежали на земле выше самых молодых отложений. Как попали древние камни на свежие слои?

Загадка оставалась. Но уже началась наука. Геологи обратили внимание на необычайные камни на равнинах.

И удивились. И начали камни эти изучать. Даже придумали для них научное название — бродячие, блуждающие камни.

Прежде всего стали искать родину этих бродяг. Сначала искали в ближайших окрестностях. Но не было на равнинах скалистых гор, с которых могли бы свалиться подобные каменищи.

Конечно, есть могучие реки. Текучая вода во время наводнений может сдвигать и перемещать камни. Но, правда, не очень большие. При движении эти камни окатываются, превращаются в округлые голыши…

Валуны грубы, местами угловаты, словно совсем недавно оторваны от скал. И не катила их неведомая сила, а передвигала аккуратно. Да и какая река перетащит на сотни километров глыбу весом в десятки, а то и в сотни или даже тысячи тонн. Это же целый каменный дом.

Одну глыбу весом в полторы тысячи тонн вытащили из болота под Петербургом. В тогдашнюю столицу России глыбу волочили, двигали несколько лет. Тянуло ее множество лошадей. Под камень подкладывали бревна. На глыбе сидели камнерезы и обрабатывали ее. Когда валун «приехал» в столицу, его поместили на берегу Невы. Он и теперь там стоит. А на нем высится Медный всадник — памятник Петру I.

Поначалу ученым казалось, что земными причинами объяснить появление валунов невозможно. В первой половине XVIII века, когда выяснилось «небесное» происхождение метеоритов, возникла идея: валуны — продукты извержения… лунных вулканов!

Или другой вариант: на земную поверхность упали обломки каких-то неведомых небесных тел, взорвавшихся планет и т. п.

Однако слишком велико было различие частично оплавленных, нередко металлических небесных тел и вполне обычных, земных по облику валунов.