Читать «Ами-Де-Нета» онлайн - страница 135

За стенами его жилища расцветал день, слышались в коридоре негромкие шаги и голоса, и он знал, на площадках, окружающих жилую сердцевину, царит яркое летнее солнце, в небесной пустоте облака круглят мощные спины, громоздясь вокруг Башни. Ему нужно поспать, чтоб прийти к Неллет со свежей головой. Но сон не приходил, испуганный отчаянным желанием Даэда до возвращения в покои принцессы решить хоть что-то. Но время шло и ничего не решалось. Он вставал, ходил по небольшой комнате, делая несколько шагов по диагонали, пил воду из чеканного кувшинчика. Снова валился на постель, ногами взбивая смятые простыни. И, промучившись несколько часов, вдруг захотел оказаться у небесных охотников. Конечно, Янне и сам измучен своей безнадежной страстью к придуманной им самим Неллет, но все равно он так бесшабашен, и жизнь на витке такая простая. Сон, вкусная еда, риск на охоте, веселье от того, что остался в живых. Нет времени думать о невозможном. Или бояться совершить ошибку, приближая возможное, но такое далекое.

«Нужно попросить Неллет, чтоб отпустила меня туда снова…»

Желание шло вразрез со всеми мучительными размышлениями, и удивленный тем, что побег к охотникам кажется ему самым верным решением сейчас, Даэд улегся и через минуту спал, закинув руки за голову.

А в следующую встречу с Неллет ему не пришлось обсуждать то, что его занимало больше всего.

— Отошли кенат-пину, — сказала она, сидя в постели с руками, уложенными поверх покрывала, — нам с тобой нужно многое успеть.

Когда он вернулся, Неллет молча ждала, следя взглядом, как вытаскивает свиток с летописью. И кивнув, сказала, сидя по-прежнему неподвижно:

— Пиши. История Агейи, девочки, что стала моей названной сестрой.

Даэд поднял голову от свитка, держа перо на весу. Принцесса спокойно встретила вопросительный, полный недоумения взгляд.

— После того, что мы узнали. Нель! К чему писать какие-то, что-то… То, что совсем сейчас неважно!

— Если бы я не устроила игру, ты жил бы дальше, в неведении.

— Но игра была!

— И считал бы то, что делаешь, важным, — будто не услышав, закончила она. Повторила снова:

— История Агейи. Записал?

Буквы послушно сплетали кончики, становясь словами, выбрасывали вверх и вниз острые завитки. Даэд, записывал, стараясь не вникать в смысл, чтоб не ошибиться в словах, но картинки сами вставали перед глазами, повинуясь негромкому голосу Неллет, которая говорила, глядя куда-то за его плечо.

* * *

Книга исхода.

— Нель? Ты спишь?

Неллет приоткрыла глаза. Села, натягивая до плеч тонкое одеяло.

— Уже нет, — ответила сердитым шепотом, — ты что тут? Тебя накажут!

Калем выпрямился, маня ее рукой. Неслышно прошел между кроватей со спящими девочками и протиснулся в приоткрытую дверь.

Неллет быстро надела платье, путая в воротнике волосы, сунула ноги в шлепки и крадучись, вышла следом, мимо дремлющей в кресле наставницы.

Мальчик ждал ее за углом дома, трогая пальцем мокрые верхушки сорной травы. Вытер влажную руку о штанину. Кивнул, направляясь в сторону дальнего сада — большого.

Неллет молча пошла рядом, стараясь не намочить платье утренней росой.

Солнце еще не встало, но утренние сумерки светлели на глазах, показывая тяжелые от росы листья на невысоких плодовых деревьях. На ходу поднимая руку, Неллет трогала круглые яблоки с желтыми боками, стряхивала мелкие капли, так же, как Калем, вытирала пальцы о край одежды.

— Куда мы?..

— Увидишь.

Они довольно долго шли по центральной дорожке, потом Калем свернул на боковую тропу, и та, петляя, вывела их в запущенный уголок, к самой стене, сложенной из дикого камня и увитой плетями лесного винограда. Неллет удивленно посматривала то на спутника, то вперед, где толстая стена, вывалив из себя ряд камней, образовала глубокую нишу, скрытую изогнутыми ветвями с зубчатыми листьями.

Это было одно из их тайных мест. Сюда никто не заглядывал, ряды яблонь, груш и персиков заканчивались раньше, а тут буйно росла заброшенная смородина, дающая мелкие кислые плоды. Да еще колючий крыжовник. Зачем Калем привел ее сюда, одну, без Натен, да еще совсем ранним утром? Может, он хочет ей что-то сказать?

От предположения у Неллет загорелись щеки. Она нахмурилась, боясь, мальчик увидит, как они покраснели. Но Калем не стал подходить к тайной пещерке. Встал снаружи, серьезно глядя на девочку.

— Видишь, да?

Удивленная, она молча кивнула. За стеной слышался редкий шум ранних повозок, процокали лошадиные копыта и снова стало тихо. Только птицы, распеваясь, цвинькали все громче.

Калем шагнул в сторону, раздвинул кусты смородины.

— А теперь сюда посмотри.

В густых кустах на паре камней лежала блестящая от росы дощечка, как маленькая скамейка для одного человека. Так надежно спрятанная в зелени, что, если бы Калем не отодвинул ветки, Неллет никогда не догадалась бы о ней. Она стояла, молча глядя на мокрое выбеленное дерево. Пара оберток от конфет, какие давали во время вечернего чая, валялись на вытоптанном пятачке травы. Внутри Неллет поднималась щекотка тревоги. Кто сидел тут и когда? Они так часто приходили в нишу, забирались под ветки винограда и болтали, уверенные, что их секретов никто не узнает. Тропинку изнутри было хорошо видно, а вдоль стены к нише не подобраться. Но если кто-то сидел тут, затаясь, то слышал каждое их слово…

— Сегодня придем и поймаем, — Калем говорил шепотом, но с нажимом, выделяя каждое слово, — не знаю, кто шпионит, но будет ему паршиво. Поняла? Скажешь Натен, чтоб никто не услышал. Но пусть видят, что ты с ней шепчешься.

Неллет кивнула.

— В спальне скажешь, когда вы там девчонки одни. А еще за обедом, когда все соберутся в столовой. Встретимся тут сразу после вечернего чая, на закате.

Неллет кивнула опять. Правильно, вдруг это девочка из другого класса, или кто из мальчишек. Внутри было нехорошо, печально и противно, будто кто-то залез в карман и тайком вытащил что-то совсем ее личное. Украл. Чужак приходит сюда и ворует их секреты. И пусть они совсем не вредные и не опасные, но это их личные секреты.

— Ты чего? — Калем удивленно смотрел, как щеки девочки покрываются краской, — вспомнила что-то, да?

— Ничего, — Неллет прошла мимо него и направилась обратно, уже не обращая внимания на мокрые ветки, которые шоркали по плечам и цеплялись за волосы. Еще не хватало рассказывать, что они с Натен сидели тут и вдвоем. Делясь секретиками, о которых мальчишкам знать не полагается.

В спальне никто не заметил, как Неллет вернулась, только наставница повернула голову, кивнула в ответ на кивок девочки. И снова задремала, держа на коленях руки с вязанием.

Неллет быстро разделась и снова легла. Ей очень хотелось внимательно осмотреть спящих, но в комнате стоял сумрак, не увидишь ничего, кроме неясных голов на подушках. И она стала смотреть в потолок, припоминая, было ли говорено ими что-то действительно серьезное, или просто болтали. Но перебирать воспоминания, зная, каждая их встреча, возможно, известна тайному шпиону, было так неприятно, что Неллет сердито прогнала мысли прочь. И стала слушать, как за приоткрытым окном в птичий хор вступают все новые голоса.