Читать «Всемирная история в 24 томах. Т.9. Начало Возрождения» онлайн - страница 330

К войску Великого княжества Литовского присоединились польские рыцари во главе со Спыткой Мелынтинским, полузависимые от Витовта господари Молдавии и Валахии. Даже Тевтонский орден прислал на помощь Витовту крупный отряд. Витовт пригласил участвовать в походе и зятя, Василия Московского. Но московский князь владел гораздо более полной информацией о настоящем военном потенциале Золотой Орды, поэтому предусмотрительно отказался от этой авантюры.

На одном из пиров в 1398 году литовские бояре провозгласили Витовта «королем Литвы и Руси». По сути, это означало фактическую ликвидацию как условий Кревской унии 1385 года, так и условий договора между Витовтом и Ягайлой в 1392 году. Однако окончательно решить этот сложный вопрос Витовт собирался уже после возвращения из похода против ордынцев.

К весне 1399 года в Киеве, где Витовтом был назначен общий пункт сбора, собралось большое войско — около 20 тысяч рыцарей и много артиллерии. В начале лета эта армия под командованием великого князя литовского двинулась к границам Золотой Орды. Московский летописец писал, что в походе Витовта участвовало 50 князей. Вместе с собой Витовт взял всю высшую знать Великого княжества Литовского, даже старших братьев — Андрея и Дмитрия, которым в это время уже исполнилось за семьдесят.

Безусловно, отправляясь в этот поход, Витовт переоценил собственные силы и недооценил могущество противника. Хану Тимур-Кутлуку, который свергнул Тохтамыша, подчинялась гигантская территория Золотой Орды от Причерноморья до Иртыша. Его поддерживал сам Тамерлан, властелин половины Азии.

Большое татарское войско ожидало европейских рыцарей на самой границе — на реке Ворскле. Хан Тимур-Кутлук начал переговоры, соглашаясь на большие уступки. На самом же деле он ожидал подкрепление — войско полководца Тамерлана — Эдигея. Витовт выдвигал все большие требования. Переговоры затягивались.

Но едва к татарскому войску прибыло подкрепление, как тон Тимур-Кутлука резко переменился. Отныне ни о каких уступках Великому княжеству Литовскому не могло идти и речи. Старые литовские полководцы, предчувствуя неизбежный разгром, предлагали Витовту отступить, заключив для приличия с татарами почетный мир. Однако польские рыцари посчитали это предложение позорным. Поляков поддержали молодые литовские рыцари. Витовт отважился на сражение.

Битва произошла на том самом поле, где спустя три с половиной столетия произойдет знаменитая Полтавская баталия между русскими и шведами. Артиллерия, на которую великий князь литовский делал главную ставку, оказалась неэффективной в полевых условиях. Уровень маневренности литовской артиллерии и мастерство бомбардиров оставляли желать лучшего.

В сражении на Ворскле войско Витовта было окружено превосходящими силами татар и разгромлено. В этом побоище был уничтожен цвет литовского и польского дворянства.

Тимур-Кутлук по следам отступающего Витовта дошел почти до Киева и, только получив большой выкуп, вернулся в свои владения. Попытка Витовта стать гегемоном всей Восточной Европы потерпела крах. Его политический престиж был сильно подорван. Великое княжество Литовское потеряло в этой авантюре почти всю свою армию. Теперь у Витовта уже не было сил для отделения от Польши. Наоборот, теперь литовский князь был заинтересован в более тесном союзе с Польским королевством.