Читать «Робот с револьвером» онлайн - страница 3

— Извините, — сказал наконец робот. — Как видите, я очень нервный.

Доктор Ньюмэн подтолкнул коробку с бумажными платками в его направлении.

— Почему бы не начать с самого начала?

Робот проигнорировал этот жест и продолжил подозрительно его рассматривать.

— Этот диван, он для чего?

— Для того чтобы разместиться поудобнее. Почему бы не попробовать? Мне кажется, вам будет лучше.

— Это трюк, чтобы забрать у меня револьвер.

— Даю вам слово, что не буду пытаться вас разоружить. Просто пересядьте.

— А другие ваши пациенты это делают?

— Большинство. Это помогает, поверьте.

Медленно, тщательно размеряя усилия, недоверчивый робот сделал то, что ему предлагали. Теперь доктор Ньюмэн получил возможность изучить его более детально. Шишковатое тело имело в длину примерно метр девяносто. Столбообразные ноги обеспечивали устойчивость и подвижность, руки выглядели немного короче и тоньше. Голова из полированной стали была снабжена прямоугольными отверстиями для глаз, носа и рта и соединялась с корпусом неким подобием шеи. Тело робота вибрировало и спазматически подергивалось. Глаза продолжали светиться беспорядочными вспышками. Робот сидел, навалившись спиной на стену, его рука по-прежнему сжимала револьвер.

— Почему вы хотите убивать? — спросил доктор Ньюмэн.

— Потому что я не такой, как все. Повсюду, куда бы я ни шел, люди смотрят на меня и показывают пальцем, словно я забавное животное. Они начинают смеяться; в эти моменты я кажусь себе омерзительным, как и им. Мне хочется броситься на них, чтобы прекратить эти улыбки и насмешки.

— И с каких пор вы испытываете это желание?

— С тех пор как меня начали демонстрировать публике.

Доктор Ньюмэн взял блокнот, ручку и прикурил сигарету. Он был захвачен проблемой робота настолько, что забыл о своем ланче. Он смотрел на металлическую ладонь, вцепившуюся в край дивана, в то время как мозг был занят поиском путей освобождения искусственного сознания от давления постоянного стресса.

— Кто вас изготовил?

— Я был создан гением профессора Отто Грумбаха. Он закончил меня в 1959 году. Он меня сделал, обучил и любил, как родного сына.

Монотонный голос смягчился, на минуту утратив обычную резкость.

— Тот период времени, проведенный с ним, был самым счастливым в моей жизни. Его лаборатория была для меня родным домом.

— А потом?

— Вот уже год как он умер. Его заменила жена. Она старалась меня понимать, но это не совсем то же самое. У нее не хватало терпения поддерживать в нормальном состоянии ни мои механизмы, ни мой мозг.

Робот замолчал. Доктор Ньюмэн, глубоко заинтересованный, склонился ближе, боясь пропустить малейший звук, малейший жест этого расстроенного существа.

— Два месяца назад мадам Грумбах зашла в лабораторию сообщить мне то, чего я более всего боялся. Мое содержание становится чересчур дорогим. Чтобы возместить расходы, она продает меня компании «Дженерал Электрик». Неделю спустя я уже был экспонатом тематической научной выставки.

Голос робота исказился, казалось, все металлическое тело сотрясают эмоции.