Читать «Приключенец» онлайн - страница 3

К черту, решил приключенец, приветливо помахав в ответ и улыбнувшись. На этом все и закончится. Больше он их не увидит, поскольку получение такого ордена автоматически дает ему право выйти в отставку.

Чем плохо? Домик, садик, прудик. Спокойная, сельская жизнь. Чистый воздух и никаких сказочных зверушек, так и выискивающих, кому бы вцепиться в горло. На его место переведут одного из молодых честолюбивых стажеров, и уж тот…

Дверь тронного зала распахнулась, и из нее выскочил еще один распорядитель, длинный, худой, с вислыми усами.

— Вас ждут, вас ждут! — быстро проговорил он, цепко схватив приключенца под руку.

Не успел тот произнести и слова, как его чуть ли не волоком затащили в зал.

Вот он, машинально переставляя ноги, решил приключенец, тот самый, звездный момент. Как-никак, он будет первым в профессии, удостоенным подобной чести.

Герольд взревел:

— Награждение начинается! Склоните головы!

Подробности предстоящей церемонии, до того хорошо заученные, вдруг совершенно вылетели у приключенца из памяти. Чисто наугад он отвесил глубокий поклон. И тут же ощутив, как распорядитель слегка толкнул его в спину рукой, пошел к трону. Он даже осмелился поднять голову, взглянуть на короля. И вздрогнул.

Тому от рождения было уже шестнадцать лет, но выглядел он на двенадцать, не более. На голове у него сияла драгоценными камнями корона, на плечах серебрилась церемониальная мантия из шкур зверька, символа редкого по неудачности окончания романа. У подножия трона стояла большая стопка книжек с красивыми цветными обложками.

Правителю нравятся сказки, отстраненно подумал приключенец. Вот почему орден получу именно я. Отсюда и группа поддержки. Их опросили, суммировали мнения и дали возможность поздравить.

Король взглянул ему в глаза и благосклонно улыбнулся. Один из его гофро-маршалов передвинулся ближе к трону. На изящном подносе у него в руках лежала обшитая бархатом коробка. Несомненно, орден находится там.

А приключенец о нем уже не думал. Его интересовало сейчас одно. Одеваясь на эту встречу, он надел свой самый лучший костюм. Сшит тот был для торжественных случаев, но подчинившись неясному предчувствию, он приказал портному все-таки сделать и на этом костюме потайной карман, по примеру тех, которых на его рабочей одежде было десятка полтора. Так вот, карман этот был маленьким, но в нем, среди нескольких полезных на все случаи жизни предметов, лежал пакетик со складной чашечкой кофе. Его можно было выхватить одним движением. После этого следовало легкое нажатие двумя пальцами на уголок пакетика и мгновение спустя в руке оказывалась чашка кофе, уже разогретого и готового к применению. Как по заказу.

Временная амнезия прошла, и, подходя к трону, приключенец уже знал, что ему следует остановиться от него в трех шагах. После этого король встанет, возьмет орден и подойдет. И только когда он окажется на расстоянии вытянутой руки, придется активизировать чашечку кофе, а потом выплеснуть ее содержимое монарху в лицо.