Читать «Растения в жизни человека» онлайн - страница 81

Лес не только сохраняет влагу в почве и реках, но и увлажняет окружающий воздух.

Могучие корни лесных деревьев своими корневыми волосками впитывают из глубоких слоев почвы грунтовые воды. Из волосков вода переходит по клеточкам в тончайшие сосуды древесины стволов. Сосуды отводят ее в ветки, веточки — в черешки и жилки листьев. На десятки метров ввысь поднимается вода. Вода разбивается на мельчайшие капельки и наконец испаряется с нижней стороны листа через микроскопически-маленькие отверстия — устьица. Они открываются днем и закрываются ночью. Ток воды проходит по дереву, как фонтан, струи которого одеты футляром из древесины. Конечно, вода в дереве поднимается не так быстро, как в водопроводе. Вода на площади в 1 квадратный сантиметр древесины поднимается: в течение часа на 20 кубических сантиметров — у лиственных деревьев и на 5 кубических сантиметров — у хвойных. В водопроводе же — на 360 000 кубических сантиметров, то есть 100 кубических сантиметров в одну секунду.

На большой высоте испарение воды листьями увлажняет воздух; благодаря этому нежные листочки предохраняются от сильного нагревания солнечными лучами и от высыхания. Испарение охлаждает листочки. Сорвите в жаркий день листок с дерева и приложите к щеке — он холодит.

Испарение воды листьями повышает влажность воздуха на 5 процентов. Один гектар лиственного леса испаряет в лето свыше 2500 тонн воды, то есть примерно столько же, сколько и водоемы. Такое испарение воды лесом способствует образованию облаков и туч. Над лесами выпадает дождя на 23 процента больше, чем на открытом месте.

В жаркий день в лесу прохладнее не только потому, что в нем тень, но и потому, что воздух влажнее. Влажный воздух из леса днем струится понизу на поля, ночью — сверху. На полях, расположенных рядом с лесом, воздух становится более влажным, сухость его смягчается. Лес увлажняет климат.

Еще одно полезное свойство у леса: зеленая стена его защищает от ветров.

Ветер, дующий понизу, сдувает верхний слой почвы, наносит песок, вызывает большую потерю воды у растений. Вспомните, как быстро сохнет белье на ветру. Встречая же на своем пути стену леса, ветер ударяется о нее и поднимается вверх и, уже ослабевший, пролетает на некоторой высоте над близлежащим полем. Лес уменьшает силу ветра на 40 процентов.

Уменьшение силы ветра лесными полосами.

Неприятны западные ветры, несущие с моря дожди; еще неприятнее холодные северные ветры. Но губительнее всего ветры юго-восточные, с раскаленных азиатских пустынь. Сухой накаленный ветер, называемый суховеем, сжигает полевые растения, иссушая почву и поднимая ее в воздух. Начинаются земляные бури, бураны. Наступает засуха. Засуха — ужасное бедствие для земледелия степной полосы России, приводившее к гибели урожая и к голоду. В древней летописи, начиная с XII века, можно прочесть полные отчаяния и ужаса записи:

«Того же лета солнце бысть, аки кровь, и по нем места черны и мгла стояла с поллета и зной и жары бяху велицы, лесы и болота и земля горяще, и реки пересохша, инные же места водные до конца иссохша, и бысть страх и ужас на всех человецех и скорбь велия».