Читать «Растения в жизни человека» онлайн - страница 77

У Инженерного зáмка в Ленинграде в недавнее время разбит красивый сквер.

На большой прямоугольной клумбе цветут интересные растения. У них изящные тонкие пальчатосложные листья в виде темнозеленого веера. Листочки на длинных черешках, как многопальчатые лапки, тянутся к солнцу, поворачиваясь к его лучам. Над листьями возвышается прямая крупная кисть синих, желтых, розовых или белых цветков. У каждого цветка, как у всех бобовых растений, можно различить лепестки: парус, весла и лодочку, на дне которой запрятаны пестик и 10 тычинок, сросшихся в трубочку. Это растение — люпин. Название его происходит от латинского слова lupus — «волк». «Волчья трава» — так названо это растение за горькие, ядовитые семена. Только после вымачивания в горячей воде можно давать семена люпина скоту. Эти семена очень питательны, так как содержат 35 процентов белка, но неприятны на вкус из-за сильной горечи. Советские ботаники вывели сорт люпина с семенами, не имеющими этой горечи.

Люпин и клубеньки на корнях.

Но в настоящее время нас интересуют не семена люпина, а его корни. Корни у люпина очень длинные, покрытые крупными наростами, желваками или клубеньками. В этих клубеньках живут мельчайшие бактерии, питающиеся азотом из воздуха. Азот входит в состав их одноклеточного тельца. Корни люпина всасывают азот, отложившийся в бактериях. Азот вместе с сахаром и минеральными солями, содержащими фосфор и серу, образует белки. Вот почему в семенах, стеблях и листьях люпина много белков.

Люпин хорошо растет на песчаных почвах. В рыхлый песок легко проходит воздух, потребляемый бактериями — «квартирантами» корней люпина. Люпин растет и на голом песке, где другие культурные растения расти не могут, так как нет почвы, нет нужного для них питания.

Длинные корни люпина находят глубоко в земле нужные соли, а бактерии снабжают их в изобилии азотом. Растение вырастает высоким, с толстым, сочным, как иногда говорят, «жирным» стеблем.

Чтобы создать почву и необходимое питание для других растений, запахивают люпин, выросший на песке, во время цветения. К следующему году сочные стебли, листья и цветки люпина, разложившись, удобрят почву. В ней окажутся соли, содержащие много азота и других веществ, а песок будет скреплен перегноем. Запаханный люпин обогащает почву, давая 180 килограммов азота на 1 гектар. Такое количество азота получается от 36 тонн навоза. Но этот навоз нужно вывозить на поле, затрачивая на это время и силы, а люпин запахивают на месте, приготовляемом для посева.

С давних пор применяют посевы люпина как зеленое удобрение для улучшения песчаных почв. Это свойство люпина известно было еще в древнем Риме, где все ученые того времени советовали улучшать почву, запахивая «люпинов горьких ломкие стебли и лес их гулкозвенящий» (Вергилий).

«Срезанные кустики люпина имеют силу наилучшего навоза. Я считаю, если у хозяина ничего нет, то люпин всегда придет на помощь. Если на плохой почве его рассеять и запахать около сентябрьских ид, а затем своевременно срезать плугом или мотыгой, то он обнаружит свойства самого прекрасного удобрения», — так писал в I веке римский писатель Колумелла.