Читать «Осенние руны» онлайн - страница 31

– Так что лучше не беги, – мрачно посоветовал Миро. – Все равно свернули не туда. Нам правее.

– Извини. Больше не буду, – смутился Кай и постарался сбавить ход.

Вскоре, обойдя злосчастный овраг, они были вынуждены сделать перерыв на ночь. Ночевать в темном лесу было страшновато, особенно после уютного домика Бреннилвинда, но признаваться в своем страхе не хотелось.

Поэтому, когда из-за деревьев послышался шелестящий смех, и Миро, и Кай решили, что это всего лишь плод разыгравшегося воображения.

Руна третья

Дорога в Энделл, такая короткая на карте, заняла целых три дня, и все эти дни прошли в Тысячелетнем лесу. Из троих путников только кошка чувствовала себя замечательно – то была ее родная среда. А вот Миро и Каю было не по себе. Скудные припасы, дарованные Бреннилвиндом (Миро убеждал, что старик их сам ему дал, но Каю казалось, что друг просто стянул еду со стола) иссякли на второй день. Встретившийся родник утолил их жажду, а вот о дальнейшем пропитании пришлось позаботиться самостоятельно. Тогда Миро предложил поохотиться или, лучше, съесть шагающую рядом с ними кошку.

– Ты что? – Кай пришел в дикий ужас. Он не понимал, шутит Миро или говорит всерьез, однако на всякий случай подхватил зверька на руки. – Не вздумай!

– Ну ладно, не кошку твою любимую, но что-нибудь найти надо! – стоял на своем Миро. – Птицу какую-нибудь поймать или кролика…

– Я… Я не смогу убить… – испуганно пролепетал Кай.

– Как же ты собирался путешествовать один? – наморщил лоб Миро. – Помирать от голода? Если ничего не съедим, через день умрем, так и знай!

Кай на это ничего не ответил. В родном селении он часто голодал неделями и до сих пор не умер. Но спорить он не решился. Кай знал, что между обычными людьми и Проклятыми есть определенные различия; выживаемость последних почему-то значительно выше, это не было тайной. Возможно, и без еды Проклятые могли обходиться дольше, чем люди.

Они с Миро некоторое время шли молча и, когда решили сделать привал, проблема разрешилась сама собой. Кошка, давно спущенная на землю, приволокла уже мертвого кролика.

– Хоть какая-то от нее польза! – очень обрадовался Миро.

– Кошмар какой, – с болью вздохнул Кай, но погладил кошку, которая, преданно смотря на него, ожидала похвалы. – Хищница… Только за это и прощаю.

– Слишком ты добрый! – сказал Миро. – Чтобы выжить, приходится уничтожать других. Это все знают.

– А я не хочу уничтожать, – ответил Кай.

– Значит, пусть за тебя уничтожают другие? – возмутился Миро.

– Нет, конечно, нет. Это тоже неправильно. Но просто я бы не смог, – признался Кай.

За таким вот несколько печальным ужином мальчики обсуждали странную привязанность кошки. Для них оставалось тайной, почему она вдруг пошла за ними, но еще больше поражала забота со стороны животного. Кай предположил, что кошка как-то связана с таинственным Жаворонком, о котором говорил Бреннилвинд. Ведь, когда она впервые убежала от крика птицы, Кай нашел руну, а второй раз и вовсе встретил Ангелов. Но Миро только посмеялся над этой версией, сказав, что Кай приписывает всему окружающему слишком много возвышенности. Что обычному небу, что обычной кошке.