Читать «Каспийские легенды и сказки» онлайн - страница 42

Как-то в летний полдень мимо той деревни, где жил мужик, случилось проезжать богатому купцу. День был жаркий. Купцу хотелось пить. Приказал он кучеру остановиться у крайней избушки. Слез он с коляски и отправился в землянку. Вошел в нее и видит: сидит мужик за столом, ест жареную рыбу, а рядом с ним кот лежит. Пригласил мужик купца пообедать. Купец не отказался, поел рыбы и спрашивает:

— Ты, мужичок, наверное, рыболов?

А мужик ему отвечает:

— Не я, а вот он рыболов, — и показывает на кота. Купец засмеялся — не поверил, а мужик ему говорит:

— Правду говорю. Три раза в день он мне рыбу с реки приносит — и вот мы сыты.

Купец опять спрашивает:

— А почему только три рыбы? Что ж, он больше не может наловить?

А мужик говорит:

— Да, наверное, может, только нам с ним больше не нужно.

Задумался купец, стал что-то в уме прикидывать, а сам все на кота нет-нет, да и поглядит. Подумал, подумал и говорит:

— Продай мне своего кота.

— Нет, — отвечает мужик, — он не продажный.

Пристал купец:

— Продай! Я тебе большие деньги дам за него.

Теперь задумался мужик: и деньги ему нужны, и кота жаль.

Кот прыгнул на лавку, потерся о плечо мужику, да и тихонько ему шепчет:

— Продай, я все равно опять у тебя буду.

— Ну ладно, будь по-твоему, — говорит мужик купцу. — Давай деньги!

Обрадовался купец, дал мужику деньги, а кота, чтоб он обратно дороги не нашел, посадил в мешок и уехал. Приехал купец домой и говорит жене:

— Привез я, жена, кота-рыболова. Он целый день будет рыбу ловить, а мы — продавать. Еще больше разбогатеем. Все купчишки нам завидовать станут.

Жена купца, конечно, обрадовалась.

Велел купец отдельный домик коту построить прямо на реке. Посадили кота в домик рано утром, а вечером купец сам пошел посмотреть, сколько кот рыбы наловил. Глядь, сидит кот, умывается, а рядом с ним три рыбы лежат, да и те без махалок. Думает купец: «Видно, съел их лукавый кот». Рассердился купчина да как закричит:

— Ах ты лентяй эдакий! — и побил кота.

А на другой день опять кота в домик посадил. Но к вечеру около кота только три рыбины лежали. Мучился-мучился купец с котом, видит, что ничего с ним не получается. Со злости решил купец убить кота и замахнулся на него кочергой. А кот как прыгнет, да прямо в лицо купцу — выцарапал ему глаза и убежал.

Сидит мужик у себя в избенке. На столе у него всякая всячина. Все это он накупил на деньги, которые получил с купца. Все вкусное, дорогое, а есть не хочется. Жаль ему кота-друга.

Слышит — дверь кто-то царапается. Открыл мужик дверь, а там кот стоит и в зубах большую-пребольшую рыбину держит. Обрадовался мужик коту, и зажили они опять, как раньше, а купец после этого совсем разорился. Поделом ему, не жадничай!

Записано студентом И. Иневатовым.

Словарь

Банк — продолжение речного русла из волжской дельты в Каспийское море; рыбоход.