Читать «Полночный детектив» онлайн - страница 148

Все, как раньше.

Вдали за домом, на трассе показался очередной троллейбус — такой же холодный, с неживым бледным светом, бесшумно покатил в темень, за типовое здание впереди. Я так и не узнал, что там — то ли интернат, то ли роддом.

Неожиданно в подъезде хлопнула дверь. Первой показалась собака большая белая, натянула поводок…

На секунду мне показалось, что сейчас вслед покажется девушка…

Но это была не она — пожилая женщина в длинной шубе. И собака при ближайшем рассмотрении оказалась не лайкой, а пуделем. Я уже раньше видел эту пару…

"Не она!"

Я мог уезжать.

На что, собственно, я надеялся, пригнав сюда… Хотел убедиться в том, что киллер действительно определен на квартиру?

"Или другое… — Я хотел быть честным с самим собою. — Чтобы помешать киллеру!.."

Теперь, когда я знал истинную цель заказа, между мною и заказчиком было полное партнерство.

Я не хотел, чтобы генерала Арзамасцева убили. Как мент, я не мог быть на стороне жулья ни за какие гонорары.

Мне это было тоже западло.

Я включил зажигание…

Вывеска армянского кафе призывно мигала огнями разноцветных лампочек, раскачивавшихся над автостоянкой.

Кафе

Увидев меня, охранник — высокий, в куртке, с надвинутым на лоб капюшоном — обрадовался:

— Закурить найдется? — Из-под капюшона глянули маслянистые чужие глаза.

Я протянул пачку "Тайма", зажигалку.

Машин на стоянке у кафе было мало, здесь больше мело — кафе окружал пустырь.

— Вроде и не холодно, а сквозит… — Он знобко шевельнул лопатками.

— Места есть?

— Сегодня у нас свободно, — Охранник вернул сигареты вместе с зажигалкой. Поблагодарил. — И долго еще будет вот так? — Он кивнул в сторону дымящегося снегом пустыря.

— До марта, как обычно… — Я пожал плечами. — Сам-то издалека?

— Город Спитак. Тут все оттуда… — Не переставая, он зябко сучил ногами. — Слышали?

Про спитакское землятрясение в свое время было немало разговоров, но тогда мы жили в одной стране и все воспринималось иначе. Общая боль!.. Сегодня мы были мы, а армяне — армянами…

— Приятно отдохнуть… — Изо рта охранника ко мне потянулась морозная струйка.

Я вошел в кафе.

Здесь, ничто не изменилось.

Царил обычный полумрак. Несколько человек разговаривали на своем, сидя у стойки на тумбах, еще десятка два посетителей расположились за столиками. Все тот же худой, в круглых очках юноша в углу негромко лабал на пианино что-то национальное — жалостно-тягучее.

Знакомый официант, курчавый, с тонкими фатоватыми усиками, сразу заметил меня, оглянулся на место у окна — оно было занято.

— Добрый вечер… Не знал, что вы приедете. Я бы оставил…

— Неважно. Добрый вечер… — Я огляделся. — Мне как раз сегодня лучше не на виду, где-нибудь в уголке…

Он не удивился.

— Сюда, пожалуйста…

Быстро нашлось место, которое я и сам бы выбрал, будь у меня возможность: небольшой тупичок сбоку от входа, в углу; каждый входящий в кафе был виден отсюда, как на ладони, в то же время, чтобы заметить меня, вошедшему следовало обязательно оглянуться. Сегодня я не хотел встречаться ни с кидалой, ни с криминальной милицией Северо-Западного Округа…