Читать «Семеро на орбите» онлайн - страница 45

Отсутствие атмосферы упрощает и облегчает сварочные работы. На Земле нам мешает кислород воздуха, который создает на поверхности соединяемых металлов пусть тонкую, но сильно препятствующую сварке окисную пленку. В космосе поверхность металлов будет сохранять чистоту. Окислы, видимо, будут постепенно удаляться под действием вакуума и космических излучений.

Более того, науке известен способ «холодной» сварки в вакууме, когда две металлические детали, войдя в тесный контакт, слипаются друг с другом с большой силой.

Необычные условия космоса привлекают внимание и технологов, работающих в области микроэлектроники, «пленочной техники». Напылением различных материалов в вакууме получаются разнообразные радиоэлементы – от полупроводниковых диодов и триодов до сложнейших интегральных схем.

А взять невесомость. Воспроизвести ее достаточно полно и длительно на Земле просто невозможно. В космосе же ею можно пользоваться неограниченное время и с большой пользой. Известно, например, сколь сложен и трудоемок процесс получения идеально круглых шариков для подшипников. Подмечено и другое: капля сока, пролитая космонавтом из тубы, принимает в невесомости форму идеальной сферы. Такой же круглой и ровной может стать и капля застывшего металла. А ведь это и есть высококачественный шарик для подшипников качения.

Подшипники – ответственнейшая деталь в любой современной машине: автомобиле, самолете, космическом корабле. Шум в подшипниках, повышенное трение и нагрев, поломка их – все это чаще всего происходит по причине отклонения формы шариков от расчетной идеальной сферы. В космосе можно наладить производство шариков исключительной точности, как сплошных, так и полых. Такие подшипники «космического» качества найдут применение в особо ответственных узлах и изделиях.

Технологи уже придумали (правда, пока теоретически) совершенно необычный материал – «пеносталь». На Земле вспенивать металлы невозможно, так как сила тяжести быстро отделяет газ от тяжелого металла. В невесомости же это сделать довольно просто. Согласитесь, заманчиво получить «вспененную сталь», которая будет такой же легкой, как пробковое дерево, и такой же прочной, как монолитный металл. Весьма перспективным представляется и получение в космосе смесей металлов с керамическими материалами, а также очень чистых металлов и более однородных сплавов.

Представьте, какие выгоды сулят технологические процессы, в которых будут участвовать оба космических фактора – и невесомость и вакуум. В орбитальных лабораториях мы сможем выращивать большие и очень чистые полупроводящие кристаллы, скажем, арсенида галлия.

Пока еще трудно предсказать во всех деталях, как будет развиваться «космическая технология». Возможно, после проведения исследовательских работ на орбите люди будут сооружать в космосе автоматические аппараты, линии и цехи для производства уникальных деталей и материалов, постановки масштабных научных экспериментов, проведения испытаний...