Читать «Павел Корнев» онлайн - страница 144

- Чего ты не знаешь?

- Чем дальше в лес, тем толще партизаны, - заявил Напалм. - Можем встрять, как сам знаешь что, в рукомойник.

- Это самая короткая дорога, - терпеливо объяснил я. - Если будем кругаля давать, точно в чистом поле ночевать придется.

- Ты откуда все знаешь? - удивился Шумов.

- От верблюда, - буркнул я и подлез под еловую лапу. - Идемте.

- После тебя. - Пиромант пропустил за мной Алекса и хрустнул костяшками пальцев. - Если что, сразу падайте, а то еще вас ненароком зацеплю.

- Ты уж постарайся не зацепить, - обернулся я к нему. - И будь любезен, помолчи. В лесу тихо, а тебя за километр слышно.

- Тихо в лесу, - пробурчал себе под нос Напалм, - но барсук-то по-любому не спит. И знаете почему?

- Заткнись!

Лес был странный. Уж не знаю, что тут стряслось, но, окажись мы на месте испытания атомной бомбы, ничуть бы этому не удивился. Воронка есть, поваленные стволы здоровенных сосен все в одну сторону направлены, будто здесь взрывная волна прошлась. И много их, рухнувших и поломанных, очень много. Вся опушка сплошь мохнатыми елками заросла, только дальше уцелевшие сосны попадаться начинают. К тому же иглы у елок синеватые и будто прозрачные. Словно из стекла отлиты. Не елки, а не пойми что. Мутанты какие-то.

Через поваленные стволы перебирались молча. Да и потом не до разговоров было. Тишину леса нарушали только наше тяжелое дыхание да скрип снега под ногами. Взмокли все в момент. И остановиться отдохнуть страшно - на самой грани восприятия чье-то чужое присутствие постоянно ощущается, а что за звери в ельнике схоронились, и не понять вот так сразу.

- А теперь в обход, - прошептал я, неожиданно поняв, что в сугробе перед нами дремлет какое-то живое существо. Вроде оно нас пока не учуяло, но лучше обойти, от греха подальше.

- А что такое? - прошептал Шумов.

- Там есть кто-то.

- Кто?

- Конь в пальто, - подсказал Напалм и подтолкнул его в спину. - Шевели булками.

- Осторожней, ты! - огрызнулся Алекс и поднял голову к проглядывавшему из-за макушек сосен небу. - Господи, когда же это все кончится?

Пробиравшийся через ельник пиромант явно хотел сказать какую-то колкость, но тут я обернулся к нему и зашипел:

- Стой, блин!

- Ты чего? - Напалм моментально замер с поднятой рукой, не успев отодвинуть в сторону покрытую серым инеем еловую лапу.

- Не видишь, что ли, иней другой?

- Не вижу.

- Я тоже не вижу, - признался я. - Но чувствую. Так что не трогай. И вообще, иди след в след.

- Шаг вправо, шаг влево считается побегом, - фыркнул пиромант, потом очень осторожно отодвинулся в сторону и вдруг озадаченно указал мне за спину: - Это чего там?

Я обернулся, чтобы проследить за его взглядом и попятился назад:

- Валим, валим отсюда!

Мелькавший меж деревьев белый смерч ясновидением уловить не удалось. О деревьях, снеге на ветках, поваленных соснах и расшелушенных шишках предвидение знало все, а этой явно потусторонней напасти словно и не было вовсе.

- Бежим!

И мы побежали. Но бежали недолго. И странный смерч сразу поотстал, и сами в один момент спеклись. Ну и притаившийся под снегом овраг свою роль тоже сыграл. Как с горки скатились!