Читать «Магнит за три тысячелетия (4-е изд., перераб. и доп.)» онлайн - страница 19

осуществлялась при помощи цепочки, подсоединенной к бруску машины. Цепочка

спускалась через горлышко колбы в воду. По истечении некоторого времени Канеус

решил убрать свободной рукой цепочку — вынуть ее из сосуда. Прикоснувшись к

цепочке, он получил страшный электрический удар, от которого чуть не умер.

Оказалось, что в сосудах такого типа электричество может накапливаться в очень

больших количествах. Таким образом была открыта так называемая лейденская банка

— простейший конденсатор.

Сведения о новом изобретении быстро распространились по Европе и Америке. Во

всех лабораториях и аристократических салонах ставились удивительные опыты,

одновременно неприятные, забавные и таинственные.

Столица Франции, естественно, не осталась в стороне от этого "лейденского

поветрия". Придворный электрик Людовика XVI иезуит Нолле провел такой опыт: сто

восемьдесят монахов взялись за руки. В тот момент, когда первый монах взялся за

головку банки, все 180 монахов, сведенные одной судорогой, вскрикнули с ужасом.

Несмотря на неприятное ощущение, тысячи людей хотели подвергнуться этому

испытанию. Изготовлялись новые банки, более мощные.

Лейденская банка стала одним из необходимейших атрибутов многих исследований. С

ее помощью можно было получить электрические искры длиной в несколько

сантиметров.

И на родине Гильберта продолжались исследования электричества. Этим занимался

Ньютон, его лаборант научился передавать заряд лейденской банки по влажной

веревке.

Наиболее дальновидному исследователю пришла в голову мысль о том, что и

сверкающая молния, раскалывающая грозовое небо, — это грандиозная электрическая

искра, полученная с помощью исполинской лейденской банки… Этим исследователем

оказался американец Бенджамин Франклин (1706…1790). Сын бедных родителей, он

мало ходил в школу, то помогал отцу варить мыло, то обучался слесарному делу, то

выполнял поручения брата-типографа.

В двадцать семь лет он стал популярнейшим писателем. Его "Бедный Ричард"

выдержал бесчисленное количество изданий. "Я мог бы попытаться вызвать к себе

добрые чувства, провозгласив, что я пишу эти выпуски не для чего иного, как для

блага общества; но это было бы неискренне, и, кроме того, современники мои

слишком умны для того, чтобы быть обманутыми таким образом… Истина же в том,

что я крайне беден, и… издатель обещал мне значительную часть выручки…", -

откровенно писал Франклин по поводу своей писательской деятельности.

Физикой он заинтересовался после того, как прослушал лекцию по электричеству, на

которой была показана электрическая искра и продемонстрировано неприятное

действие на человека разряда лейденской банки. Пользуясь словами батарея,

конденсатор, проводник, заряд, разряд, обмотка, мы вряд ли помним о том, что

Франклин был первым, кто дал названия всем этим предметам и явлениям. Всего семь

лет он занимался физикой (с 1747 по 1753 г.), но его вклад в науку оказался

огромным.

В последние годы жизни Франклин стал одной из выдающихся фигур в политической

жизни Америки, активным борцом за освобождение ее от колониального ига Англии.