Читать «Признаться в любви нелегко» онлайн - страница 28

– У меня… нет слов, – пробормотала она.

– Ну и прекрасно. Так и оставайся. – И ушел в столовую.

Никола огляделась. Как обычно, Эллен оставила кухню в безукоризненном состоянии.

Бретт почти сразу же вернулся, держа в руках бокалы.

– Бренди, – сказал он. – Похоже, это то, что тебе сейчас надо.

Никола взяла бокал, посмотрела на его янтарное содержимое, сделала большой глоток и поперхнулась от обжигающего напитка. На глаза у нее навернулись слезы. Сделав глоток поменьше, она поставила бокал.

– К вопросу об играх, – сказала Никола. – В какую же отвратительную игру ты играл, Бретт!

Он поднял бровь.

– У меня и в мыслях не было затащить тебя в постель, Никола.

– Тогда… почему? – Она смущенно смотрела на него.

– Все, что я собирался сделать, – это… – он наклонил голову к столу, – дать тебе понять все на словах, вместо того чтобы ты, смертельно напуганная, убежала из постели… При подобных обстоятельствах многие мужчины… – он мрачно улыбнулся ей, – не были бы столь любезны, Никола.

– Я знаю это, но ты не «многие», – возразила она и спрыгнула со стола. – Я иду спать. И предупреждаю тебя, что всякая попытка обмануть меня или прочитать мне лекцию о моем неправильном поведении вынудит меня кусаться, царапаться и брыкаться! Если ты считаешь, что чист, как только что выпавший снег…

Она замолчала, когда он схватил ее за запястье и прорычал:

– Я не собираюсь делать ничего такого… и ты тоже. – Он подождал, наблюдая, как меняется выражение ее глаз. – Я прошу прощения за то, что не был чист, как только что выпавший снег – но ты, кажется, не понимаешь, что бывают времена, когда мужчины… остаются мужчинами, и с этим ничего нельзя поделать. И я извиняюсь также за то, что тебе пришлось неуютно чувствовать себя сегодня вечером. Хотя я сомневаюсь, что Тара еще раз допустит подобную ошибку. Что за вечер, однако, – пробормотал он и легонько обнял ее.

Ей стало тепло, и она почувствовала, как постепенно уходит напряжение, когда он нежно прижимает ее к себе и целует в макушку. Потом она почувствовала, что он замер. Никола повернулась и увидела стоящего в дверях Криса, который внимательно смотрел на них.

– В чем дело, Крис? – спросила Никола.

– Мне приснился страшный сон про огромных страшных змей, и я пить хочу. – Он взмахнул красной пластмассовой кружкой и возбужденно выпалил: – Значит, ты настоящая мама, Ники, и Саша сказала неправду. Ух ты, я ей скажу… она думает, что очень умная… а можно мне тоже обняться?

– Ну конечно, – сказал Бретт, и Крис подбежал к ним и обхватил ручонками их ноги. Бретт медленно выпустил Николу и взял мальчика на руки. – Отправляйтесь снова в постель, молодой человек.

– А вдруг у меня под кроватью змеи? – возразил Крис.

– Я проверю, – сказал Бретт и унес его.

Никола все еще стояла, опершись о стол и закрыв руками лицо, когда вернулся Бретт.

– Как он? – спросила она.

– Успокоился. Сейчас уснет. Никола…

– Бретт, что же нам делать? – взволнованно перебила она. – Он сказал…

– Я слышал, что он сказал, но сейчас не время разбираться с этим. Ложись спать… Спокойной ночи, – тихо, но довольно решительно произнес он.