Читать «Загадка Роберта Престона» онлайн - страница 9

— Слушай, а оно нам надо — быть единственными? — к разговору присоединяется Джо. Он снова остановил вагонетку и спустился, чтобы получше рассмотреть практически неограниченные запасы драгоценного металла. — Выкупим права на шахту, и весь мир будет у наших ног!

Интересно, так кто же здесь ищет приключений?

Хотя, надо сказать, перспектива заманчивая. Если бы все это случилось полвека назад, я бы даже не думал. Иметь такой источник значило бы не просто обеспечить себя до конца жизни — можно было бы получить все, что только пожелаешь. Сейчас, конечно, естественное сырье ценится уже гораздо меньше, но все же в таких количествах, как здесь… О-хо-хо! Да, мы не будем единственными, но в первую сотню попадем точно.

Если только не принимать во внимание странные слова Престона о том, что все здешнее золото на самом деле ничего не стоит.

Конрад, ты ведь знаешь гораздо больше, чем говоришь! Ты стащил у меня ключ. И ты не просто догадываешься, что стояло за последним сообщением несчастного Роберта. Раз ты так уверенно отказываешься от предложения ограничиться золотым рудником — значит, у тебя есть на то причины. Не имею понятия откуда, но ты обладаешь гораздо большей информацией, чем мы все. И я еще вытащу из тебя эту информацию! Вытащу!

Да, Крез умер бы на месте, узнав, о чем мы здесь размышляем.

— Вот что, мОлодцы. Даю вам две минуты, чтобы насладиться зрелищем и прийти в себя, а потом езжайте вперед.

В конце концов, зачем себя сдерживать? Спрыгиваю с вагонетки и подхожу к стене, сплошь покрытой золотым слоем. Наверное, в свое время здесь шли весьма горячие процессы, и благородный металл отложился среди камня еще в расплавленном состоянии, а потом постепенно затвердел. Впрочем, Джо лучше знать, как это все могло произойти, я же в таких вещах не спец. Да мне и не очень интересно. Я практик, а не теоретик. Хватаю рукой торчащий шипообразный выступ, с силой сжимаю его и откалываю. Что бы там дальше ни случилось, но сувенир на память у меня останется.

Джо стоит вплотную к золотой стене с довольной миной на физиономии. Эге, да он просто в экстазе, разрази меня гром! Нет, я много чего могу понять, но это уже извращение.

— Макс, ты посмотри!.. Черт! Нет, ты только посмотри!.. Мы станем самыми богатыми во Вселенной! Учредим здесь компанию… «Конрад и Ко»… А что, правда! Нет, ну ты подумай…

— Джо…

И тут мой взгляд скользит вниз и останавливается на левой руке, где скромно пристроился датчик живых форм.

Но такого не может быть!!!

Та экспедиция высказалась по этому поводу совершенно недвусмысленно: биологической жизни на планете нет и не может существовать в принципе.

Да, но что же в таком случае означает красная точка?

— Макс, ты… чего? — Джо еще только начинает приходить в себя.

— Датчик… там…

Далеко… метров сто впереди. Стоит она или движется?

Движется. Причем нам навстречу.

Опустошители…

— И правда… красная точка… Так значит, кто-то остался жив?

— Кхм! — я едва не поперхнулся. Почему такая мысль не пришла мне в голову?

Нет, подожди, не спеши радоваться. Если бы это был кто-то из экспедиции, то…