Читать «Цитата из Гумбольдта» онлайн - страница 42

Он замолчал. Потом сухо сказал:

— Ваш человек очень хочет меня убить. Если вы им дорожите, так же, как вашим Дэвидом, прикажите ему этого не делать — он будет уничтожен системами зашиты Узла…

Маллесон, мгновенно вспотев, резко опустил левую руку и раздвинул пальцы, сжатые по два — безымянный с мизинцем, указательный со средним. Затем повторил знак. Он ничего Не слышал и не видел, но Узел одобрительно хмыкнул.

— Вот так-то лучше. Поверьте, я хочу вам только добра…

Он снова сменил асану, не меняя ритма ударов жезлом, которые уже начали отдаваться в ушах майора.

— Итак, мы говорили о биороботах… Как лучше всего снять программу с диска?..

— Стереть ее…

— А если программа определяет всю работу компьютера и серьезно защищена?

— Вырезать программу, написать новую и инсталлировать. Отформатировать диск и переустановить ОС… Или заменить его на новый. Или, в конце концов, сунуть компьютер под танк, если вы не очень им дорожите. Но это все касается физических компьютеров. С биологическими сложнее…

Лиомбе совершенно по-человечески закивал:

— Именно! Кстати, есть еще один способ, о котором вы не сказали…

— Я? Ах, да… — Маллесон поморщился. — Наверняка вы о вирусе… Но это непоправимо покалечит всю машину… И кроме того, для био…

— Именно! Однако мне понятен ваш скепсис — долго, дорого, небходима куча оборудования и уйма нейропрограммистов сверхвысокой квалификации. Здесь, — он обвел рукой кальдеру, — есть иные возможности… Для них вы мне и нужны.

— Простите мой скепсис. — Майор удивился сам себе: после всех нынешних переделок он еще способен говорить таким языком… — Не верю в магию и никогда не получал подтверждения ее возможностей, разве что в голливудских триллерах. Согласитесь, что…

Лиомбе поднял руку, и майор осекся. Голубые столбы пылали тем же мучительным светом, но лицо шамана будто налилось тьмой. Очень тихо он ответил:

— Человека, первым нашедшего и запустившего Узел, уже нет. Да, он был колдуном своего племени, у него имелись поразительные природные способности и ничего больше. У того, кто был мной, два университетских диплома и несколько степеней, но наш интеллектуальный уровень примерно одинаков. За эти века Узел вплел в себя несколько десятков человек, без которых он не ожил бы… Почему-то Узел выбрал облик того, первого, и мое сознание. Но мы здесь все…

Он умолк, затем снова заговорил:

— Магия тут ни при чем. Это столкновение двух и более сил, которые можно понять, только влившись в них. В силу некоторых природных особенностей и событий вашей жизни вы более склонны предпочитать ту, которую представляет собой Узел. То, что вы зорете «Арендой», не оставляет людям выбора — оно либо безжалостно подминает под себя любого из вас, либо заставляет одних. продавать других на этом рынке рабов. Через некоторое время на планете не останется никого, кто не будет втянут этой силой...

— Но если я правильно понял, — хмуро перебил его Маллесон, — то и Узел, и Аренда… ну… одинаково втягивают в себя людей?..

— Нет, — чуть резче, чем следовало, ответил Лиомбе. — В Узел вплетаются те, и только те, у кого не будет другой судьбы, — люди Узла, такие, как вы, бывший я, множество других, сошедшихся в нем за последние шестьсот дет. Вам мерещится дракон, пожирающий всех. Но это скорее дерево, сливающее в себе землю, воду, воздух, приносящее плоды и становящееся пищей для огня и опорой для постройки… А листья дерева — для исцеления народов…