Читать «Блудницы Вавилона (Whores of Babylon)» онлайн - страница 129

– Какой ты стал понятливый. Даже страшно.

– Но мы же не хотим, чтобы все рухнуло. Расползлось и обвалилось.

– Ничего не расползется. На то у нас есть архитектор. Он и следит за качеством кладки.

Гибил указал на крошечную фигурку человека, укрывшегося от солнца под зонтиком, который держал над его головой слуга.

Цепкий взгляд охотника скользнул по кладке.

– А что это за трубы? Похожи на птичьи кости, тоже полые. И они здесь везде, пронизывают всю структуру. Я бы даже решил, что это…

– Через них, – перебил сына Гибил, – будет поступать воздух, который, как тебе известно, необходим для горения. К тому же они выполняют роль компенсаторов. Когда кирпичи расширятся от жара, эти трубки примут на себя давление.

– Неужели?

Гибил вытер потный лоб.

– Я удивлен – ты все подмечаешь.

– Лису вижу за полмили!

– Да? Хорошо… очень хорошо.

– Почему бы Музи не попробовать рассчитать, сколько еще повозок кирпичей нужно для завершения строительства? – предложила Фессания. – А мы пока подойдем поближе.

– Отличная идея. Музи, ты слышал? Займись. И присмотри, пожалуйста, за колесницами.

– Поводья может и раб подержать.

– Нет, он нам нужен.

– Зачем? Я вообще ничего не понимаю. Зачем Фессания притащила сюда этого учителя танцев? Он что, собирается ставить похоронные пляски?

– Не совсем так. Послушай, Музи, я очень занят.

– Я всего лишь стараюсь помочь, но как помочь, если я не знаю, что тут происходит?

– Ты уже помог. Я горжусь тобой, сын. Сейчас нам важно рассчитать, сколько еще нужно кирпичей. Излишки в любом случае придется убирать – там расположится публика.

– Хорошо, но ведь у тебя уже есть человек, который как раз тем и занимается, что считает кирпичи.

– Послушай, Музи, если ты не готов выполнять самую простую работу, можешь попрощаться с шекелями.

– Ты же финансист, папа. Банкир, а не строитель.

– Банкир должен детально знать то, во что вкладывает деньги. Вникать в любой финансируемый проект. И перестань наконец спорить!

Гибил вытер лоб и спустился. Гупта и Фессания тоже сошли с колесницы. Музи, недовольно насупившись, все же подчинился и, подобрав поводья, отвел лошадей к куче. Остальные направились к тыльной стороне сооружения. Алекс плелся последним.

Разумеется, истинная причина использования на стройке заключенных состояла в том, что настоящих строителей-профессионалов могли удивить некоторые особенности кирпичной сердцевины пирамиды. А так дело ограничилось взяткой одному лишь архитектору. Чиновники на стройке не появлялись – какой смысл проверять какую-то кладку? Они появятся на заключительном этапе, когда начнутся дорогостоящие отделочные работы: установка золотых кораблей, факелов, быков и кентавров. Их предполагалось закрепить на горючей внешней обшивке: смолистой древесине и пропитанном маслом тростнике. Тогда же вокруг стройплощадки будет выставлено оцепление для охраны ценностей от любопытных. К тому времени, как рассчитывал Гибил, проводники для жидкого золота будут надежно скрыты внутри сооружения.