Читать «Рождественская карусель» онлайн - страница 11

– Похоже, метель затянется надолго, – с тревогой заметила она. – Вы говорите, ваш дом стоит на отшибе?

Шон бросил на пассажирку быстрый взгляд и тут же отвернулся, мрачно уставившись на дорогу. Лучше не смотреть. И метель ему на руку.

– Да. Во всяком случае, соседей у меня нет.

Пит клялся, что его невеста – красавица, каких свет не видывал. Но Шон приписывал его восторги воздействию любви, которая, как известно, зрячих превращает в слепцов. Если женщина и красива – что из того? Под яркой оберткой слишком часто скрывается гниль.

Но Шон никак не ожидал, что с первой же минуты ощутит к невесте Пита такое яростное влечение. Стоило ему услышать шорох шелка, когда она закинула ногу на ногу, как внизу живота все болезненно напряглось.

– А если снежные заносы отрежут нас от мира? – с дрожью в голосе спросила она. – Вы, кажется, говорили, что город недалеко отсюда? Может быть, повернем и…

– И застрянем в сугробе или свалимся в канаву? Нет, благодарю. Может быть, вы и готовы рискнуть жизнью, но меня увольте. Я знаю, что такое автомобильная авария. И, поверьте, не горю желанием повторить этот опыт.

Она резко обернулась, и Шон невольно вздрогнул, когда длинная прядь волос, взметнувшись, коснулась его щеки. Лицо девушки в слабом свете приборной доски казалось бледным, словно у привидения.

– Так вот как… это случилось? Вы попали в аварию?

Шон с ужасом понял, что она собирается положить руку ему на плечо. Сердце его отчаянно заколотилось. Отвернувшись и крепко сжав губы, он уставился вперед, туда, где метались в диком танце снежные хлопья и двигались взад-вперед снегоочистители. «Не трогай! – как бы говорили его поза и выражение лица. – Не смей ко мне прикасаться!»

– Простите, – тихо произнесла она, – я не должна была спрашивать.

– Почему бы и нет? – Пожатием плеч Шон отмел ее сочувствие. – Это так и было. Но в вашей жалости я не нуждаюсь.

– Это не жалость!… Я хочу сказать… я должна была догадаться, что вам неприятно говорить об этом. Должно быть, вы хотите забыть…

– Забыть? – Шон рассмеялся хриплым, безрадостным смехом. – Если бы я мог забыть! Но нет, не могу. Стоит закрыть глаза…

– Не надо!

На этот раз, движимая не состраданием, но ужасом, она таки вцепилась ему в руку. Прикосновение обожгло Шона, словно пальцы ее были раскалены добела, и он невольно отдернул руку.

– Не беспокойтесь, дорогая, я не собираюсь закрывать глаза. Не хочу, чтобы осколки стекла изуродовали и ваше милое личико.

– Простите… – снова прошептала девушка.

Уголком глаза Шон заметил, что она дрожит.

– Вы, кажется, замерзли?

Радуясь возможности хоть на секунду отвлечься, он наклонился и включил отопление. Девушка торопливо пробормотала слова благодарности. Шон молча кивнул и снова уставился на дорогу, тонущую в водовороте метели.

Наконец впереди показался поворот к коттеджу.