Читать «Возвращение Варяга» онлайн - страница 140

 С рассветом за кормой появились сначала пара вспомогательных крейсеров японского флота. Посланные на разведку «Новик» с «Леной» доложили об обнаружении идущих отдельными отрядами «гальюнов» и «Ивате» с «Идзумо». Кроме них были замечены два отряда японских бронепалубных крейсеров. При этом командующий «Новиком» Балк, который сменил переведенного на «Севастополь» Эссена, заставил Руднева изрядно понервничать. «Новик» передав флагами и радио информацию об уже замеченных кораблях противника, «Новик» ускорился и пошел на сближение с четырьмя броненосными крейсерами противника. Балк явно пытался разобрать, что скрывается в облаке дыма на юго-востоке, и если это колонна броненосцев Того, каким строем они идут. Учитывая, что каждый из броненосных японцев мог утопить «Новика» буквально одним снарядом главного калибра, попади тот удачно, Руднев немедленно передал Балку приказ отойти. Ответом стал сигнал «Не могу разобрать», поднятый на «Новике» еще до того, как флаги на «Варяге» дошли до середины фок мачты. Пока Руднев рычал и метал, Балк пытался вспомнить, что именно ему и остальным командирам кораблей рассказывал молодой контр-адмирал, об «охоте за зайцами». Или за залпами? Ах да, точно за залпами. Вроде «если залп противника ложится недолетом, то дистанцию надо сократить, тогда поправка приведет к перелету в следующем залпе». Ну вроде логично, особенно при стычке с более сильным противником... Ну, посмотрим, будут ли после этой корриды господа офицеры и дальше смотреть свысока на «командира самого лихого буксира эскадры». Назначение вместо любимого Эссена нового, только что произведенного в чин кавторанга, многие на «Новике» восприняли с неудовольствие. Хотя сам Эссен и наезжал со своего «Севастополя» почти каждую неделю, и каждый раз весьма благоволил Балку, но... Только бой мог показать, будет ли новый командир достойной заменой старого, превратившего крейсер второго ранга в ночной кошмар всех японских миноносников. Именно этим Балк и планировал заняться.

 После того, как японцы открыли по «Новику» огонь, его капитан вышел из рубки на крыло мостика, закурил сигарету, и невозмутимо приказал сигнальщикам.

—Братцы, не забывайте считать сколько снарядов эти неумехи по нам выпустят, — и оценив падение первого пристрелочного залпа скомандовал уже рулевому, — лево на борт три румба, ход до полного.

 Следующие четверть часа «Новик» под командованием молодого хулигана издевался над четверкой японцев. Он, повинуясь командам командира, то увеличивал скорость до максимума, то снова снижал ход и попеременно кидался влево и вправо. Даже ворчавший себе под нос главный артиллерийский офицер крейсера вынужден был в конце концов признать — вести огонь с корабля, постоянно выписывающего циркуляции переменного радиуса на такой скорости — глупо. Зато и японцы никак не могли начать вести нормальный огонь на поражение. В конце концов, с первым попаданием пришло отрезвление от азарта боя.

 За время метаний колонна главных японского флота приблизилась достаточно, чтобы Балку удалось ее рассмотреть. Попадание шестидюймового снаряда, разнесшего в щепки единственный оставшийся на борту катер, напомнило Балку, что разведданные мало добыть. Их еще необходимо доставить своему командованию. Он обратил наконец внимание на подающиеся с «Варяга» флагами и по радио сигналы, и «послушно» отбежал в кильватер отряда крейсеров. Сблизившись с флагманом, с «Новика» как ни в чем не бывало отсемафорили, «Имели контакт с противником. Неприятель потратил более сорока восьмидюймовых и около двух сотен снарядов среднего калибра. В голове японской колонны «Токива», за ней четверка броненосцев». На что последовал ответ с «Варяга», «адмирал выражает свое удовольствие команде «Новика» и обещает оторвать голову его капитану».