Читать «Чёрный стерх» онлайн - страница 20

- Дядя, вы заболели, - шепотом сказал Аршак, - пойдемте домой.

- Заболел, - согласился дядя, - но домой не пойду. И тебе не советую.

- Вам здесь плохо будет, это же помойка какя-то...

- Помойка? Славно! Значит, здесь я как раз на своем месте, потому что место разумному человеку - клоака. Я и так всю жизнь был по уши в дерьме, и теперь вот в дерьме - но удовлетворен абсолютно. Улавливаешь разницу? Нет? Ну и ничего страшного. Меня съели. Точка. Крепко обнимаю и целую. С этими словами дядя собрался было лечь снова, но вдруг глаза его блеснули:

- А ты уходи отсюда, уходи, здесь тебе не место... - и тут неожиданно прижал палец к губам.

Аршак склонился к нему, и дядя еле слышно прошептал:

- Выпусти птицу, выпусти птицу...

Потом улыбнулся, выдернул щепку из зубчатки, лег, закрыл глаза и нажал на педали. Аршак попятился и сел на клавиши разбитого рояля. Вовремя отскочил - рояль медленно повалился набок, пирамида битых стульев с грохотом осыпалась. Дядя даже не вздрогнул.

В коридоре мальчик прислонился к стене и закрыл глаза. Пусть его бьют ногами, но он шага не сделает, пока этот мерзавец усатый не объяснит, что от него хотят и зачем мучают дядю. Кошкодав-Ракоед навис над ним, сочувственно сопел и молчал.

- Что вы от меня хотите? - выдавил из себя Аршак, когда молчание стало невыносимым, а сопение отвратительным.

- Сущей ерунды, - бодро ответил Кошкодав-Ракоед, - даже менее того. Я тебе при случае объясню. Сейчас не получится, слишком много стен, понимаешь? Впрочем, если тебе невтерпеж, пойдем, присядем, поговорим.

Он легонько подтолкнул мальчика вперед, и они двинулись по коридору. Аршак оглянулся на нишу. Там оставался дядя, но он готов был поклясться, что если вырваться из липких холодных рук злодея и снова заглянуть туда, то там не окажется ни дяди, ни нар, ни шлангов, свисающих к дяде, а возникает нечто другое, ужасное...

Аршак вырвал руку и бросился обратно. С разгона он чуть не проскочил нужную нишу, крутанулся и почти упал в разодранный проем.

Все оставалось на своих местах - дядя спал, но и во сне крутил педали, а в сосудах медленно всплывали пузырьки.

- Не веришь? - раздался голос над ухом, и холодные пальцы снова коснулись шеи. - И правильно. Не верь никому, не верь увиденному, не верь и мне. Потому что правда только одна: истинный король Аэндора ты!