Читать «Смертельные испытания» онлайн - страница 36
Даррен Шен
— Почему вы позволяете им?
— Мы нуждаемся в них, — сказал Себа просто. — Их кровь необходима. Кроме того, они не причиняют нам вреда.
— Ты не считаешь, что поедание трупов — вред?
Я задыхался.
— И всё же от мертвых не было никаких жалоб, — засмеялся Гэвнер, но его смех был натянут — он выглядел столь же неловко, как я себя чувствовал.
— Они берут на себя большую часть заботы о телах, — объяснил Себа. — Мы священны для них. Они осушают кровь сначала и хранят её в специальных бочках их собственного изготовления — именно так они получили их название — затем аккуратно разделяют тело и голову и удаляют необходимые органы. Они также извлекают мозг, вставляя маленькие крючки в нос трупа и выводя его в маленьких кусочках.
—
— Большинство вампиров не знает об этом, — сказал Себа.
— Но я изучал Хранителей в деталях столетиями. Черепа вампиров драгоценны для них, и они никогда не делят их на части.
— Это страшновато, — сдавленно пробормотал Курда.
— Это позорно! — фыркнул Гэвнер.
— Спокойнее! — сказал я.
— Когда органы и мозги будут удалены, — продолжал Себа, — они готовят их, чтобы сделать их надёжным хранилищем — наша кровь столь же смертельна для Хранителей, как и для всех остальных.
— И это всё, что им нужно для жизни? — спросил я, взбунтовавшийся, но очарованный.
— Нет, — ответил Себа. — Они не выжили бы очень долго, если бы это было их единственной едой. Они едят нормальную пищу, сохраняя и сберегая наши органы для специальных случаев — они едят их при браках, похоронах и других подобных событиях.
— Это отвратительно! — кричал я, разрываясь между мерзким смехом и моральными принципами. — Почему они это делают?
— Мы точно не знаем, что их привлекает, — признался Курда, — но возможно, отчасти из-за того, что это удлиняет им жизнь. Средний Хранитель живёт сто шестьдесят лет или больше. Конечно, если бы они стали вампирами, то они жили бы еще дольше, но они не становятся — принятие крови вампира запретно, поскольку Хранители заботятся о ней.
— Как вы можете позволить им делать это? — спросил я. — Почему бы не выслать отсюда этих монстров?
— Они не монстры, — не согласился Себа. — Они, люди со специфическими питательными привычками, очень похожи на нас! Кроме того, мы пьём их кровь. Это справедливый обмен: наши органы на их кровь.
— "Справедливый" не слово, которое я использовал бы, — пробормотал я. — Это каннибализм!
— Это не так, — возразил Курда. — Они не едят нашу плоть, так что они не каннибалы на самом деле.
— Ты придираешься к мелочам, — фыркнул я.
— Это тонкая грань, — согласился Себа, — но
— Я говорил тебе, что это окажется отвратительным, — посмеивался Гэвнер.
— Ты был правы, — улыбнулся Курда. — Это царство мёртвых — не для живых, и мы должны оставить его для них. Давайте возвращаться на Фестиваль.