Читать «Земля Горящих Трав» онлайн - страница 232

Тур успокоился, увидев на поляне Сеславина, взял ломоть хлеба из его рук и ушел в дебри. Сеславин и Ярвенна ждали прихода Духа. Пока его не было, Ярвенна сделала себе и мужу венки: себе из полыни, ему — из молодых веток дуба, и вплела в свой звездчатку и вьюнок, а в его — цветы боярышника. Ярвенна считала, что из-за восприимчивости Духа к человеческой культуре, по возможности, стоит украсить себя, если показываешься ему.

Наконец еще издалека послышался громкий шелест листьев. Кто-то огромный и ловкий шел через заросли, раздвигая, но не ломая их.

Новый облик Духа поразил Сеславина и Ярвенну. Его снаряжение напоминало снаряжение царевича Тирса со старинных фресок: шлем с небольшим наносником, гибкие поножи и легкие латы — нагрудник искусно передавал очертания грудных мышц. Поверх доспеха, висело ожерелье из волчьих когтей, как у богатыря Стиврата. Но Дух-воин был безоружен.

Он снял шлем. Его лицо показалось Сеславину смутно знакомым. Ярвенна чуть не вскрикнула: "У Духа твое лицо!", но не успела: тот облекся сиянием, ярким, как пламя. С крон деревьев со встревоженными криками снялись птицы. Дух поднял руку — и в небе сверкнула огромная ветвистая молния.

Дух погасил сияние, присел у подножия дуба и протянул Сеславину руку. У Ярвенны взволнованно билось сердце. Она не сводила глаз с мужа, который шагнул к Духу и подал руку в ответ. Ярвенна подошла ближе. В это время Дух «заговорил»: как когда-то давно, в сознании Сеславина замелькали подземные тоннели с гладкими стенами, пещеры, облицованные затвердевшей слизью паразита, и он услышал характерный угрожающий стрекот: "чьщек, чьщек"…

"Вся наша наука о Земле так или иначе сводится к истолкованию феномена Духа", — писал Аттаре в опубликованной части своей монографии. Теперь все накопленные землепроходцами сведения о мире Горящих Трав должны были послужить истолкованию "воинственного Духа", явившегося Сеславину. Его обсуждали на ученых советах и просто между собой.

Друзья-ветераны встретились у Хородара.

Художник жил один на самой окраине Звониграда в доме с лабораторией светописи и живописной мастерской. С балкона открывался вид прямо на покрытые редким сосняком горы.

В мастерской и лаборатории Хородар поддерживал своеобразный рабочий порядок. Остальные комнаты в его доме казались временным пристанищем: на столах и стульях пылились газеты месячной давности, стояли забытые чашки с подернутой плесенью заваркой на дне, обои выцветали, вещи ветшали. Все выглядело так, будто хозяин собирается переезжать и уже упаковался, оставив только хлам и паутину в углах. Правда, в доме были высокие потолки, в открытые окна светило солнце. Жилище Хородара носило отпечаток того же уюта, что носит пустырь в летний полдень. Даже пахло тут не жильем, а ветром с гор.

Поздним вечером Хородар поставил чайник. Перед этим он срезал красную розу в саду. Красная роза, камень и солярный знак, который художник быстро нарисовал мелом прямо на столе, — алтарь Аттаре.