Читать «Книгоед» онлайн - страница 32
Владимир Аренев
Дошедшим до конца Маугли сказал:
— Видите, люди плетут большие ящики? Если разом накинуться на строителей, те в страхе разбегутся. А самый хитрый и смелый Народ в джунглях сможет вдоволь поиздеваться над Безволосыми, ломая ящики. Только ломать нужно изнутри — снаружи эти плетенки крепкие, как скала.
Бандар-Логи одобрительно загудели.
— Вперед! Я с вами!
И обезьяны, возглавляемые Маугли, с криком и визгом кинулись на людей. Как и было обещано, те в страхе разбежались. Глупые Бандар-Логи залезли в клетки и принялись грызть прутья.
Тем временем люди увидели, что с обезьянами пришел Натху, и догадались о ловушке, которую он приготовил. В мгновение ока все клетки с обезьянами были заперты.
— Как это ты умудрился заманить столько обезьян? — восхитился Маугли подошедший управляющий.
— Я сказал им, что они смогут вдоволь поиздеваться над людьми.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся управляющий. — Пусть теперь издеваются. Белым людям в городе очень понравятся обезьяньи шутки!.. Кого теперь ты приведешь, Натху?
— Увидите.
Маугли не стал смаковать свою победу. Молча развернулся и скрылся в джунглях.
— Зачем тебе эти глупые Бандар-Логи, Маленький Брат? — удивлялись вечером волки.
— Настало время очистить от них джунгли.
— Стоит ли утруждать себя? Мы и так не обращаем на них внимания. Да и истребить невозможно — так их много.
— Ничего, — только и ответил Маленький Брат.
А в голове у него опять отозвался чужой голос: "Ничего себе! Что-то не очень похоже на того индийского подкидыша, о котором писал Киплинг!"
И снова Маугли только поморощился.
— У тебя в голове что-то совсем другое, — глядя в сторону, произнес Серый Брат. — Ты задумал какую-то хитрость?
Маугли почесал затылок.
— Честно говоря, да. Не очень-то мне хорошо в человечьей стае. Не хватает братьев, джунглей, не с кем поиграть, как это бывало у нас раньше.
— А зачем тебе Бандар-Логи? — повторил вопрос Серый Брат. — Неужели ты будешь играть с ними?
— Ну а с кем же еще играть? С собаками?
Маугли ответил на вопрос Серого Брата с такой горечью, что тому стало стыдно.
— Почему же ты тогда не вернешься в джунгли?
— Я уже возвращался. И ничего хорошего из этого не вышло. Свободный Народ не желал, чтобы я жил с ним.
— Но, Маугли, неужели тебе интереснее играть с Бандар-Логами, чем с нами? — удивился Серый Брат и лизнул Лягушонку пятку.
— А разве вы пойдете со мной?
Волк надолго задумался.
Но Маленький Брат не стал дожидаться ответа. Он поднялся и медленно пошел в направлении селения Безволосых.
Через некоторое время его догнали четыре волка.
— Мы пойдем с тобой, — за всех сказал Серый Брат.
Маугли отвернулся, делая вид, что прячет слезы благодарности.
— Но вам придется посидеть в клетке.
— Как скажешь.
Люди, занимавшиеся постройкой клеток, увидели, как из джунглей вышел Натху в сопровождении четырех волков, и уже по привычке побежали прочь.
Маугли довел своих братьев до клетки, пропустил их вперед и захлопнул замок. К нему тут же устремился управляющий.