Читать «Страсть окаянная» онлайн - страница 65

– Действительно, обращаюсь на «вы». – Очередная сигарета Арканова истлела до основания, и он прикурил от нее новую. – Только не к тебе конкретно. В этом деле у тебя будет напарник.

– Как напарник? – недовольно откликнулась Лена. – Опять? Как в случае с Владиславом?

– Да забудь ты о Владиславе!

– Зачем тогда мне нужен напарник? Разве я плохо справляюсь одна? В случае с Антоновым...

Тимофей прервал ее тираду на полуслове. Он просто подался вперед и прикрыл ее рот ладонью. Лена вынуждена была замолчать. Он провел указательным пальцем по ее нижней губе.

– Успокойся, – посоветовал мужчина. – Все ты делаешь прекрасно, Лена. И справляешься с заказами идеально. Но... В данном случае тебе без помощи просто не обойтись. Ты разве не слышала, что я сказал? Мелихов расстается со своим портсигаром только во сне. И задача вам выпадает чрезвычайно трудная. Но осуществить ее надо... А сравнивать Костю с Владом не стоит. У них был совершенно разный подход к делу. Костя – профессионал до мозга костей. Я сам не раз имел возможность убедиться в этом. Он даже в случае экстраординарных обстоятельств...

– Моего напарника будут звать Костей?

Лена невольно вспомнила обстоятельства встречи в «Норэле» с человеком, которого тоже звали Константином. Он вроде как тоже работал на Арканова и являлся одним из самых ярких членов клуба. Видный парнишка, но у Епифановой остались в связи с ним только самые неприятные воспоминания. Если он окажется ее напарником в новом деле... Лену передернуло. Тимофей это заметил. Впервые за все утро он пристально посмотрел подруге в глаза.

– В чем дело? Какие-то проблемы?

– Как фамилия этого Кости? – спросила девушка.

– Климов.

– О, черт! – невольно вырвалось у нее.

– Ты с ним знакома?

– Отчасти. Но достаточно для того, чтобы сказать: я не желаю работать с этим человеком.

Арканов поморщился.

– Чем он тебе так не угодил?

Лена сняла ногу с его колена и поплотнее запахнула халат. Пожала плечами.

– Не знаю. Он – хам, – призналась она. – Причем очень самонадеянный хам. Мне такие не по душе. Я же не отказываюсь совсем от напарника, Тима, но... Ты мог бы подобрать мне и кого-нибудь другого. Мы с Константином не сработаемся. Мне так кажется...

– Лена, это всего лишь работа, – в его лице промелькнуло что-то, похожее на эмоции. – Тебе ведь не детей с ним крестить. Сделали дело и разбежались.

– Ну почему именно он? – Епифанова не собиралась сдаваться без боя.

Она мысленно представила себе, как будет работать над кражей портсигара в связке с Климовым. Ничего страшного в этом, конечно, не было. Тимофей прав. Работа – это не личные отношения. К тому же Константин и в самом деле мог оказаться незаменимым напарником. Но ее по-прежнему держало какое-то предвзятое отношение. «Предвзятое!» Словечко из лексикона Климова. Лена невольно рассердилась на саму себя.

Арканов поднялся из-за стола, а затем и вовсе вышел из кухни. Епифанова осталась одна, наедине с собственными мыслями. Однако он вернулся уже через две минуты. В руках у Тимофея был пухлый белый конверт, какой еще в советские времена отправляли по почте. Мужчина положил его на стол перед Леной.