Читать «Загадки Великого океана» онлайн - страница 7

Ответом англичан на плаванье Бугенвиля — первую «кругосветку», совершенную французами, — были три путешествия Кука, вдоль и поперек избороздившего Тихий океан — от антарктических широт до Берингова пролива. Во время этих плаваний Кук не только стер с карт «Неведомую Южную Землю», но и запечатлел на них множество новых земель, лежащих в Тихом океане.

Острова Общества — благодатный архипелаг, в центре которого лежит Таити; тщательнейшее исследование берегов Новой Зеландии и открытие пролива, разделяющего северную и южную части этого двойного острова; вторичное открытие Торресова пролива; открытие восточного берега Австралии, после которого, говоря словами современных исследователей, «на картах мира Новая Голландия приобрела истинные очертания: контур ее, в котором до той поры зияла на востоке огромная брешь, замкнулся»; открытие множества коралловых атоллов в архипелаге Туамоту; открытие самых крупных островов архипелага Новые Гебриды; открытие третьего по величине после Новой Зеландии и Новой Гвинеи острова Океании — Новой Каледонии; открытие группы островов в центральной части Тихого океана, названных впоследствии островами Кука; открытие острова Тубуаи на юго-востоке; наконец, открытие Гавайского архипелага, «страны вечной весны» — таков лишь краткий перечень заслуг капитана Джеймса Кука. На Гавайских островах великий мореплаватель и закончил свою жизнь. Подобно Магеллану, Кук вмешался в междуусобные распри местных вождей. И подобно Магеллану, он погиб под ударами деревянных копий и палиц.

После плаваний Кука путь в загадочные моря был открыт. За 25 лет после смерти знаменитого водителя фрегатов в водах Австралии и Океании побывало больше кораблей, чем за истекшие до того 250 лет.

Мэтью Флиндерс огибает остров Тасмания, тем самым доказав, что он не является (как это думал Тасман) частью Австралии; позже Флиндерс предпринимает более длинную и ответственную «кругосветку» — вокруг Австралийского материка, дав ему, вместо прежнего — Новая Голландия — нынешнее наименование. Шаг за шагом продвигаются первые английские колонисты пятого континента в глубь страны. Отдельные путешественники предпринимают смелые походы к сердцу Австралии, остававшейся к началу XIX века сплошным «белым пятном». К концу XIX века это «белое пятно» затушевывается. К этому же времени полностью открыты внутренние области Новой Зеландии.

В XIX веке в Южных морях появляются русские фрегаты (русские суда с давних пор бороздили Тихий океан, но только в его северной части — вспомним Дежнева, Беринга и др.). Крузенштерн, Лисянский, Литке, Коцебу, Лазарев открыли множество островов в Центральной и Западной Океании, и главное, дали точную «прописку» на карте и вновь открытым, и открытым до них островам.