Читать «Загадки Великого океана» онлайн - страница 2

В июле 1525 года по маршруту Магеллана отправилась новая испанская экспедиция под командованием Гарсиа Хофре де Лоайса. Главным кормчим флотилии был баск Эль-Кано, награжденный императором Карлом V гербом, изображающим земной шар, который опоясывала надпись: «Ты первым обошел меня вокруг!».

Экспедиция закончилась трагически — большая часть кораблей погибла, из огромного количества островов Океании удалось открыть всего один атолл (к которому к тому же не смогли подойти из-за сильного течения). В 1526 году больные, истощенные, измученные испанцы завершили свое плаванье на одном из Островов Пряностей.

В том же 1526 году началось открытие островов Океании «с востока» (а не с запада, как это делали испанские мореходы). Португалец Жоржи де Менезиш, плывя восточным путем к Островам Пряностей, случайно отклонился от курса и открыл новую землю. Ее населяли бородатые темнокожие люди с курчавыми волосами. Малайцы называли их «папуа» — курчавоволосые. Землей этой был северо-западный полуостров Новой Гвинеи, второго по величине (после Гренландии) острова мира.

Два года спустя испанский мореход Альваро Сааведра прошел вдоль берегов «Страны папуасов» — Новой Гвинеи — и затем открыл острова Адмиралтейства, расположенные неподалеку от ее берегов. Вновь открытые земли не привлекали ни испанцев, ни португальцев, ибо, говоря словами одного из спутников Сааведры, «люди здесь голые… у них мы не видели ни золота, ни серебра, ни каких-либо иных металлов, ни кур, ни свиней, ни коз».

Три месяца плыл, следуя путем Сааведры, мимо «Страны папуасов» португалец Ортис де Ретис. К самому берегу моря сползали непроходимые джунгли; берег охраняли не только они, величественные горы подступали прямо к морю; рослые темнокожие островитяне враждебно встречали пришельцев. Пораженный сходством местных жителей с африканцами Гвинеи, португалец назвал открытую им сушу Новой Гвинеей.

Магеллан и другие испанские мореходы XVI века открыли множество островов в северо-западной части Тихого океана. В юго-западной части была открыта великая «Страна папуасов». Есть ли земли в сердце Южного моря? И на востоке океана, неподалеку от Америки?

«Похоже, что это Южное море усеяно многочисленными большими островами… и очень возможно, что на тех из них, которые лежат под экватором или близ оного, есть пряности, ибо климат на них такой же, как на Молукках», — сообщал Карлу V вице-король Перу Педро де Гаска.

Правда, на востоке океана, неподалеку от берегов Америки, удалось открыть лишь бесплодные острова Хуан-Фернандес да безлюдные острова Галапагос. Но предания индейцев говорили о том, что в океане лежат богатые земли. За много лет до конкисты правитель государства инков по имени Тупак Юпанки отправился на бальсовых плотах в морской поход и привез из далеких земель в океане темнокожих рабов, бронзовый трон и, главное, много золота.

Золото — вот истинный бог конкистадоров… Не является ли неведомая земля в океане той легендарною страной Офир, о которой повествует библия, страной, откуда флот царя Соломона привозил десятки тонн золота? Ведь ни в Старом, ни в Новом Свете страны этой найти не удалось — авторитет же библии был непререкаем. Разве не ясно, как божий день, что этой золотоносной стране негде находиться кроме как в Тихом океане?