Читать «Письма насекомых» онлайн - страница 11

«Ружье» бомбардира находится на конце брюшка. Во время выстрела смешиваются несколько химических веществ из желез насекомого. Жгучие капельки нагреваются до 100 градусов и ударяют в нос хищнику. Но запас таких снарядов ограничен, и некоторые хитроумные мыши приспособились прижимать вкусных бомбардиров к земле, выжидая, когда те выпустят все свои «патроны» в почву.

Бомбардир – маленькая и яркоокрашенная жужелица, вот ей и приходится носить с собой «пистолет» для защиты от врагов. Других представителей семейства жужелиц спасают едкие выделения, большие челюсти и быстрые ноги. Если мирные бронзовки и жуки-олени похожи на травоядных коров и быков, то жужелицы – это волки мира насекомых. Если бы по каким-то фантастическим причинам все жуки вдруг вмиг выросли до размеров человека, то бояться бы нам пришлось именно жужелиц – у них огромные челюсти!

Но пока этого не случилось, жужелицы – лучшие друзья садоводов. Поблескивая своими металлическими надкрыльями, склонив голову, они деловито бегают по огороду в поисках гусениц и слизняков. За быстроходность на Руси их даже прозвали скороходами.

Жужелицы многочисленны и красивы, поэтому по ним сходят с ума коллекционеры всего мира. Один такой персонаж – чудаковатый энтомолог кузен Бенедикт – прекрасно описан в книге Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан»:

«Как тут не испустить крик радости, когда у вас на носу сидит бугорчатая мантикора с широкими надкрыльями, насекомое из семейства жужелиц? Редчайшая разновидность мантикоры, водящаяся как будто только в южной части Африки, экземпляр, какого нет в лучших коллекциях! Да разве можно тут не вскрикнуть от радости? Это уже свыше сил человеческих».

Охота кузена Бенедикта за мантикорой повлекла за собой ряд неприятных приключений, так что всегда стоит десять раз подумать: а нужно ли ловить жужелиц? Тем более что, скажем, в России из 36 видов жуков, занесенных в Красную книгу, 15 – жужелицы.

Вампиры атакуют

Перед смертью я бы хотела узнать: есть еще на свете помимо моих родных сестер такие же вампиры, как и я? С каждым днем я все больше слабею. Наверное, это наказание за мое преступное пристрастие к крови. Я пробовала перейти на цветочный нектар, но это выше моих сил…

В нашем роду только самцы – вегетарианцы. Я же, как только вижу идущего по лесу человека, тут же устремляюсь за ним. Ответьте поскорее, а то чувствую – гибель уже близка.

Самка комара

(Aedes sp.)

Самки комара живут дней сорок, так что отправляю вам ответ срочной авиапочтой.

Вампиры помимо комаров действительно существуют. Но их не так уж и много – самки слепней из отряда двукрылых, пиявки и летучие мыши-вампиры семейства десмодовых.

В России следует опасаться только насекомых-вампиров, а вот в тропиках разнообразие кровопийц велико, и никогда не знаешь, с кем из них тебя сведет судьба. Однажды я искала орхидеи в джунглях Шри-Ланки – острова неподалеку от Индии. Лес Синхараджа казался ласковым и гостеприимным. Даже зеленая змея– плетевидка, с которой я столкнулась нос к носу, была совершенно безобидна. Ведь ядовитых для человека змей на свете не так уж и много.